22 декабря 1942 года Указом Президиума Верховного Совета СССР были учреждены медали «За оборону Сталинграда» и «За оборону Севастополя».
Медаль «За оборону Сталинграда» посвящена героической обороне Сталинграда (ныне Волгоград) в июне-ноябре 1942 года. Сталинградская битва стала одной из самых кровавых в Великой Отечественной войне. К середине ноября немецкие войска смогли захватить большую часть города, но к тому моменту исчерпали все резервы. В результате Красная Армия смогла окружить войска вермахта, что в итоге привело к их капитуляции.
Работу над эскизом медали вели ряд художников, автором победившего образца стал художник Москалев. Всего медалью «За оборону Сталинграда» было награждено примерно 760000 человек.
***
Медаль «За оборону Севастополя» была разработана по указанию наркомата СССР вместе с другими наградами за оборону Одессы, Сталинграда и Ленинграда. Медалью награждались все граждане, принимавшие участие в героической обороне Севастополя и сдерживающие наступление немцев на протяжении 250 дней.
Всего медалью «За оборону Севастополя» было награждено примерно 52600 человек.
