8 мая 1965 года Указом Президиума Верховного Совета СССР было утверждено Положение о почетном звании «Город-герой».
В Положении о звании говорится, что высшая степень отличия – звание «Город-герой» присваивается Указом Президиума Верховного Совета СССР городам Советского Союза, трудящиеся которых проявили массовый героизм и мужество в защите Родины в Великой Отечественной войне 1941—1945 годов.
Ранее, еще в 1945 году, городами-героями были названы города Ленинград, Сталинград, Севастополь и Одесса, а в 1961 году – Киев.
В последующие годы звание «Город-герой» было присвоено еще нескольким городам Советского Союза – Керчи (1973 г.), Новороссийску (1973 г.), Минску (1974 г.), Туле (1976 г.), Мурманску (1985 г.), Смоленску (1985 г.).
На сегодняшний день это почетное звание носят 13 городов (один из которых – крепость-герой), входивших в советское время в состав СССР.
