ЕПИСТИНИЯ СТЕПАНОВА И ЕЕ 9 СЫНОВЕЙ, ПОГИБШИХ НА ВОЙНЕ
Епистиния Фёдоровна Степанова родилась на территории Украины, но с детских лет жила на Кубани. С восьми лет Епистиния начала батрачить на Кубанском хуторе: пасла гусей и уток, убирала хлеб. С будущим мужем познакомилась, когда он приехал к ней свататься. Муж — Михаил Николаевич Степанов — бригадир колхоза, скончался в 1934 году.
Степановы жили на хуторе 1-го Мая (ныне хутор Ольховский) Тимашёвского района Краснодарского края. Родила Епистиния Фёдоровна пятнадцать детей:
— четырёхлетняя Стеша, первенец и первая потеря, обварилась кипятком;
— родились мёртвыми двойняшки-мальчики;
— умер от свинки пятилетний Гриша;
— в 1939 году угорела дочь Вера.
Выжили у Степановых десять детей — девять сыновей и дочь. И так сложилась судьба, что войны забрали у женщины всех ее сыновей.
Степанов, Александр Михайлович (старший) (1901—1918) — расстрелян белыми в отместку за помощь, оказанную семьёй Степановых Красной Армии.
Степанов, Николай Михайлович (1903—1963) — ушел на фронт в августе 1941 года в составе 5-го гвардейского Донского кавалерийского корпуса. Гвардии рядовой сражался на Северном Кавказе, освобождал от фашистских захватчиков Украину, несколько раз был ранен, очень тяжело в октябре 1944 года. Осколки повредили правую ногу. Часть их извлекли хирурги, а некоторые так и носил в своем теле до последнего часа. Вернулся с Великой Отечественной войны инвалидом, умер от ран.
Степанов, Василий Михайлович (1908—1943) — участник Великой Отечественной войны. Сержант Степанов В.М. — командир отделения тяги 553-го артполка 106-й стр. дивизии 9-й армии, пропал без вести 30.10.1941 года в бою у г. Джанкой Крымской АССР. Попал в плен, в 1942 году бежал. В Никопольском районе на Днепропетровщине связался с подпольщиками, а через них — с партизанами. 2 ноября 1943 года во время выполнения задания командования партизанского отряда «За Родину» Василий был вновь схвачен фашистами и брошен в тюрьму. Расстрелян немцами в Никополе в декабре 1943 года. Похоронен в братской могиле в селе Сурско-Михайловка на Днепропетровщине.
Степанов, Филипп Михайлович (1910—1945) — бригадир-полевод из кубанского колхоза имени 1-го Мая. В 1939 году он вырастил самый большой урожай зерновых и сахарной свеклы в Тимашевском районе и стал участником Всесоюзной сельскохозяйственной выставки в Москве. Участник Великой Отечественной войны. Воевал в Крыму. Солдат 1 роты 1-го батальона 699-го стр. полка, (по другим данным — 629 стрелкового полка) попал в плен 24 мая 1942 года в Харьковском котле, умер 10 февраля 1945 года в шталаге VI K (326) — лагере военнопленных «Форелькруц» под Падерборном.
Степанов, Фёдор Михайлович (1912—1939) — весной 1939 года после успешного окончания курсов командиров в Краснодаре ему было присвоено звание «младший лейтенант». Для прохождения дальнейшей службы его направили в Забайкальский военный округ. В те годы на Дальнем Востоке было неспокойно. 149-й Краснознаменный мотострелковый полк, в который прибыл Федор, находился на окраине атаки в Центральной группе войск, в районе реки Халкин-Гол. Полку было приказано овладеть высотами Песчаной и Ремезовской. Ранним утром 20 августа 1939 года бойцы поднялись в атаку. В жестоком бою, подняв взвод в атаку, младший лейтенант Ф.М.Степанов пал смертью храбрых. За этот подвиг Указом Президиума Верховного Совета СССР командир взвода младший лейтенант Ф.М. Степанов был награждён медалью «За отвагу», посмертно.
Степанов, Иван Михайлович (1915—1942) — заведовал Домом пионеров. Младший лейтенант Степанов, командир пулеметного взвода 310-го стр.полка 8-й стрелковой дивизии, пропал без вести на Западном фронте между 22.06.1941 и 31.07.1941 года. Попал в плен, бежал. Осенью 1942 года Иван Степанов, обессиленный, изнуренный голодом, добрался до деревни Великий Лес Смолевичского района, что северо-восточнее Минска. Его укрыли в семье колхозника сельхозартели «Добрая воля» П.И.Норейко. Женился, партизанил. Погиб на фронте Великой Отечественной войны (расстрелян немцами). Похоронен в братской могиле в деревне Драчково Смолевичского района Минской области.
Степанов, Илья Михайлович (1917—1943) — в октябре 1937 года Илью призвали на действительную службу в армию. Через два года выпускник 10-го Саратовского автобронетанкового училища лейтенант Илья Степанов был назначен командиром 250-й танковой бригады в Прибалтике, там и принял боевое крещение в первый день Великой Отечественной войны. В бою против фашистских захватчиков был ранен. Долго находился в госпитале в Ростове, а осенью 41-го приехал к матери долечиваться. Вскоре Илья снова ушел на фронт, воевал под Сталинградом. Опять госпиталь. В декабре 42-го Илья Степанов был ранен в третий раз. Капитан Степанов, командир роты управления 70-й отдельной танковой бригаде 5-го танкового корпуса, погиб 14 июля 1943 года при бомбежке в битве на Kyрской дуге. Похоронен в Орловской обл., позже перезахоронен в братской могиле в селе Афанасове Калужской области.
Степанов, Павел Михайлович (1919—1941) — ленинградским райвоенкоматом в 1939 году Павел Степанов был направлен на учебу в Киевское артиллерийское училище. Летом 1941 года лейтенант Павел Степанов служил в Украине в 141-м гаубичном артиллерийском полку 55-й стрелковой дивизии Брянского фронта. Пропал без вести в декабре 1941 года.
Степанов, Александр Михайлович (младший) (1923—1943). После окончания курсов в Орджоникидзенском военном училище в августе 1942 года лейтенант Александр Степанов был направлен под Сталинград. Командир взвода 50-мм минометов 1 стрелковой роты 1133-го стрелкового полка 339-й стрелковой дивизии ЧГВ Северо-Кавказского фронта старший лейтенант Степанов награждён орденом Красной Звезды 25 апреля 1943 года за личное уничтожение из миномета 2-х пулеметных ДЗОТов. Осенью 1943 года в составе стрелкового подразделения гвардии старший лейтенант, командир 1 стр. роты 1-го гв. моторизированного батальона, Александр Степанов одним из первых форсировал Днепр и ценой больших усилий вместе со своими бойцами удерживал плацдарм на правом берегу близ села Селище Каневского района Черкасской области. 2 октября на подступах к Киеву, на участке Селище — Бобрица, было отбито шесть мощных атак немцев. Оставшись один, отражал седьмую атаку, лично уничтожил 15 солдат и офицеров противника. Последней гранатой взорвал себя и окруживших его врагов. Похоронен в могиле №642 в кургане на северной стороне с.Бобрица Каневского района Черкасской области.
Маршал Советского Союза А. А. Гречко и генерал армии А. А. Епишев в 1966 году писали Епистинии Федоровной:
«Девять сыновей вырастили и воспитали Вы, девять самых дорогих для Вас людей благословили на ратные подвиги во имя Советской Отчизны. Своими боевыми делами они приблизили день нашей Великой Победы над врагами, прославили свои имена. …Вас, мать солдатскую, называют воины своей матерью. Вам шлют они сыновнее тепло своих сердец, пред Вами, простой русской женщиной, преклоняют колени».
Последние годы Епистиния Фёдоровна, персональная пенсионерка союзного значения, жила в Ростове-на-Дону, в семье единственной дочери — учительницы Валентины Михайловны Коржовой. Там же и умерла 7 февраля 1969 года. Солдатскую мать похоронили в станице Днепровской Тимашёвского района Краснодарского края со всеми воинскими почестями.
Род Степановых не оборвался, у Епистинии Фёдоровны на 2010 г. было 44 внука и правнука.
