Днепровская военная флотилия внесла значительный вклад в разгром немцев в Берлинской операции. За время наступления на столицу Третьего рейха кораблями флотилии было выполнено множество боевых и транспортных задач.
К началу Берлинской наступательной операции флотилия прошла славный боевой путь. Днепровская флотилия первого формирования была создана в 1931 году и просуществовала до 1940 года. В предвоенный период советское военное руководство старалось максимально усилить свои силы по западным границам страны, поэтому корабли флотилии были переданы в подчинение Дунайской военной флотилии.
Решение о воссоздании Днепровской флотилии было принято осенью 1943 года, с выходом сил Красной армии к Днепру. К началу 1944 года в состав флотилии входило примерно 140 судов, в том числе: 16 бронекатеров, 10 сторожевых катеров, 40 речных тральщиков, 32 полуглиссера. Командующим Днепровской флотилией стал капитан 1-го ранга В.В.Григорьев.
Боевое крещение соединение получило в ходе операции «Багратион». Особо отличились моряки при освобождении Бобруйска. Суда флотилии смогли прорваться на подступы к Бобруйску и оказать артиллерийскую поддержку сухопутным войскам. Также силами флотилии была оперативно переправлена через Березину 48-я армия 1-го Белорусского фронта, что помогло нашим войскам успешно развить наступление. Кроме этого, кораблями флотилии осуществлялось траление русел рек, высадка оперативных десантов, разведка позиций немецкой обороны вдоль берегов рек и даже прикрытие переправ от налетов немецкой авиации. За отличную работу флотилия была удостоена ордена Красного Знамени.
К середине февраля 1945 года в ходе Висло-Одерской операции советские войска вышли на ближние подступы к Берлину. Ставка начала разработку Берлинской операции. По приказу командующего 1-м Белорусским фронтом маршала Жукова Днепровская флотилия должна была перебазироваться с Вислы на Одер для содействия войскам фронта в ходе будущего наступления. До наступления навигационного периода флотилия готовилась к трудному переходу. Во второй половине марта начался дальний, 700-километровый поход по рекам Висла, Нотец и Варта, а также Бромбергскому каналу.
8 апреля флотилия была сосредоточена в районе Кюстринского плацдарма. В будущем наступлении морякам предстояло решить следующие задачи: прикрыть переправы от речных судов противника, обеспечить переброску войск через Одер и в дальнейшем оказывать им огневую поддержку, а также атаковать переправы немецких войск и другие объекты инфраструктуры противника в прибрежной полосе.
За два дня до начала Берлинской наступательной операции войска Жукова начали разведку боем, неоценимую помощь в проведении которой оказали 1-я и 2-я бригада Днепровской военной флотилии. Корабли Григорьева переправляли через Одер разведывательно-штурмовые группы, одновременно обеспечивая им огневую поддержку.
Отличилась флотилия и в начале наступления 1-го Белорусского фронта. 1-я, 2-я и 3-я бригады речной флотилии, переданные в подчинение 8-й гвардейской, 5-й и 33-й армиям, обеспечили надежное огневое прикрытие передовым отрядам при форсировании Одера. Двое суток флотилия своим огнем уничтожала огневые точки неприятеля и его живую силу. Когда фронт продвинулся на запад от берега реки, и артиллерия уже не могла достать до немецких позиций, все силы были брошены на противовоздушную оборону. За первые три дня наступления моряками было сбито 15 самолетов противника, в том числе 3 самолета-снаряда Фау-1.
Героически сражались речники и при штурме Берлина. 22 апреля 1945 года войска 5-й ударной армии, прорвав внутренний оборонительный обвод, ворвались в восточные пригороды немецкой столицы. На пути к сердцу Берлина, Рейхстагу, оставалось последнее, но очень серьезное препятствие — река Шпрее. Одетые в бетон берега реки были практически непригодны для форсирования стандартными средствами армии, такими как понтоны и быстровозводимые деревянные мосты. Это обстоятельство было учтено еще перед началом наступления. Командование 1-го Белорусского фронта справедливо предположило, что переброска войск на таком участке станет неожиданностью для немецких военачальников. Для этих целей в состав 5-й ударной армии, а точнее ее 9-го стрелкового корпуса, был включен отряд полуглиссеров под командованием лейтенанта Калинина.
Во многом это была уникальная операция. 11 катеров были погружены на машины и продвигались вместе с армией к немецкой столице. Ночью 23 апреля студебеккеры с катерами подошли к берегу. Полуглиссеры на руках были спущены на воду. Началась переброска 9-го стрелкового корпуса под командованием генерала И.П.Рослого на западный берег реки.
Немецкие войска, заметив начало переправы, открыли ураганный огонь по нашим кораблям. Ничем не защищенные катера совершали рейс за рейсом, усиливая группировку корпуса на западном берегу. В этих боях все 29 матросов и командиров отряда Калинина действовали геройски. Презирая смерть, экипажи полуглиссеров в период с 23 по 25 апреля переправили через Шпрее 16000 бойцов, 100 орудий и минометов, 27 танков (на платформах), около 700 повозок с боеприпасами и другими грузами.
Первым свой катер ПГ-104 спустил на воду старшина 1-й статьи Георгий Дудников. Под огнем вражеских орудий и минометов Дудников смог обеспечить переправу 112 бойцам 9-го стрелкового корпуса. Во время очередного рейда полуглиссер загорелся от прямого попадания фаустпатрона. Смертельно раненый и обожженный старшина смог довести свой корабль до берега, но практически сразу после этого скончался от ран. За мужество и героизм, проявленные в ходе форсирования Шпрее, он был удостоен звания Героя Советского Союза.
В боях за Берлин обессмертил себя экипаж ПГ-111 в составе старшины 2-й статьи Михаила Сотникова и старшего матроса Николая Баранова. Обоим впоследствии было присвоено звание Героя Советского Союза, посмертно. Когда экипаж высаживал третью группу десанта, корабль обнаружили немцы и по нему был открыт шквальный огонь. Сотников, уже смертельно раненый, смог довести судно до берега, чтобы высадить десантников, и, выполнив свой последний долг, скончался. За штурвал ПГ-111 встал моторист Баранов. Под его управлением катер перебросил еще 120 бойцов на западный берег Шпрее. Совершая свой 11-й рейс, Баранов получил смертельное ранение, но, превозмогая боль, довел судно до занятого нашими войсками берега.
Старшина 1-й статьи Александр Пашков при переправе десанта на другой берег Шпрее был ранен в руку. Посадив вместо себя за руль моториста, он открыл меткий огонь по врагу, и вскоре пулемет противника замолчал. В это время катер начал обстреливаться фаустами, в результате чего моторист был тяжело ранен, Пашков получил осколочное ранение во вторую руку. Навалившись грудью на руль и взявшись за кольцо руля зубами, Пашков с криком «Матроса не возьмешь!» довел свой полуглиссер до берега. Однако разорвавшимся рядом фаустом старшина был убит.
К концу операции из 29 человек в живых осталось всего 17 краснофлотцев.
Подвиг моряков Днепровской военной флотилии нашел свое место и в художественной литературе.
Известный писатель-фронтовик, Леонид Сергеевич Соболев, служивший в годы войны корреспондентом и лично принимавший участие в Берлинской операции, после войны выпустил книгу «Свет Победы», в которой тепло отзывался о моряках Днепровской флотилии:
«Я горжусь Днепровской флотилией, которая пронесет в будущее имена своих героев… Я горжусь их кораблями, маленькими катерами и тральщиками, на которых шло в бой отважное племя моряков. И десятки, сотни погибших моряков-героев, оживших в моей памяти, нетерпеливо вглядываются в германскую землю, досадуя, что сковывает их ноги смертельная холодная тягота, и, завидуя живым, кто ныне на кораблях Днепровской флотилии рейс за рейсом гоняет их по Шпрее дерзким флотским набегом, прямо в лоб на орудия и пулеметы, выбрасывая десант в центральные кварталы фашистской столицы…»
Все без исключения подчиненные Калинина были награждены орденами и медалями, 7 человек были удостоены званий Героев Советского Союза, из них пятеро — посмертно. За Берлинскую операцию Днепровская военная флотилия была награждена орденом Ушакова I степени. Именами героев флотилии названы многие военные и гражданские суда, а также улицы и проспекты городов бывшего СССР.
На фото: полуглиссеры Днепровской военной флотилии на Шпрее в Берлине около моста Обербаумбрюкке. В кадре полуглиссер ПГ-111, справа стоит лейтенант Михаил Калинин.
СВЕТЛАЯ ИМ ПАМЯТЬ НАШИМ МОРЯКАМ...