НАСТОЯЩИЙ ГЕНЕРАЛ АЛЕКСЕЙ АНТОНОВ
28 сентября 1896 года родился Алексей Иннокентьевич Антонов, советский военачальник, в годы Великой Отечественной войны — начальник Оперативного отдела, после войны — начальник Генерального штаба Вооруженных Сил СССР.
Алексей Иннокентьевич участвовал в разработке практически всех значимых операций советских войск в Великой Отечественной войне с декабря 1942 года. Был участником Ялтинской и Потсдамской конференций союзников.
Будущий начальник Генерального штаба родился в городе Гродно в семье кадрового военного. Гражданская война окончательно определила стезю Алексея Иннокентьевича. Он навсегда оказался от гражданской карьеры и посвятил мирное время работе по укреплению боеготовности частей и соединений в Украине, а также напряженной военной учебе — подготовке к поступлению в Военную академию им. М.В. Фрунзе. В этот период он сформировался в военачальника с широким общим политическим и военным кругозором.
В марте 1941 г. генерал-майор Антонов получил назначение заместителем начальника штаба Киевского особого военного округа. Ему надо было подготовить войска на западной границе СССР для отражения близившейся немецкой агрессии. Однако в полной мере выполнить эту задачу не удалось. К моменту прибытия Антонова в Киев укомплектованность войск КОВО составляла 65-70%. 24 июня 1941 г. генерал Антонов получает назначение на должность начальника Штаба Киевского особого военного округа, успешно продолжая начатую им несколько ранее мобилизационную работу. Он же занимался вопросами эвакуации населения и материальных ценностей из прифронтовой полосы, формированием новых военных частей и подразделений. В августе 1941 г. Антонов ведет работу по формированию управления Южного фронта и впоследствии возглавляет его штаб.
Критическая обстановка осени 1941 г. также позволила Антонову проявить свои навыки. В конце августа — начале сентября 1941 г. немецкая группа армий «Юг» вышла к Днепру на широком фронте от Херсона до Киева, часть соединений противника уже форсировала Днепр, и к концу сентября советские войска были оттеснены на 100 километров к Мелитополю. 5 октября Антонов выдвигается на место боев в штаб 9-й армии для разработки мероприятий по выводу войск из-под угрозы окружения и обороны Ростова-на-Дону. Ведя тяжелые бои против более подготовленного противника, советское военное руководство, тем не менее, не игнорировало военно-аналитической работы. Генералу Антонову было поручено обобщить опыт, накопленный за первые месяцы войны.
Он менее чем за месяц собрал и обработал все данные, результатом чего стали рекомендации по ведению боя, разведки, маскировки и взаимодействию сил. Проведенная Антоновым работа сыграла ключевую роль в Ростовской оборонительной операции 1941 г. Вовремя произведенная перегруппировка, тщательное укрепление оборонительных позиций и более эффективное управление действиями войск позволили предотвратить форсирование немцами реки с ходу. Более того, 1-я танковая армия фон Клейста была контрударом 9-й армии отброшена на 10-15 километров.
Благодаря глубочайшему анализу стратегии и тактики противника, прогнозированию возможных вариантов его действий угроза Ростову-на-Дону стала гораздо меньшей. Потери немецкой армии под Таганрогом составили около 35 тысяч солдат и офицеров, а немецкое командование отказалось от первоначальных планов охвата Ростова с двух сторон.
4 июня 1945 г. генерал Антонов был награжден высшим военным орденом СССР «Победа» «за умелое выполнение заданий Верховного Главнокомандования в деле проведения боевых операций большого масштаба». Награждение уникальное по своей сути, так как все 14 кавалеров ордена, кроме Антонова, состояли в звании не ниже маршала.
Генерал армии С. М. Штеменко так писал в мемуарах об Антонове: «Без преувеличения можно сказать, что Алексей Иннокентьевич был человеком исключительным. Его отличительными чертами являлись прежде всего высокая эрудиция, общая и особенно военная культура, которые проявлялись в широте и глубине подхода ко всем вопросам работы, в речи, поведении, отношении к людям. За шесть лет совместной работы в Генеральном штабе мне ни разу не приходилось видеть его «вышедшим из себя», вспылившим, обругавшим кого-то. Он обладал удивительно ровным, уравновешенным характером, ничего, однако, общего не имевшим с мягкотелостью. Уравновешенность и задушевность у Антонова сочетались с редкой твердостью и настойчивостью, я бы сказал, даже с некоторой сухостью в официальных делах. Он не терпел верхоглядства, спешки, недоделок и формализма. На поощрения он был скуп, и заслужить их могли лишь люди думающие, инициативные, точные и безукоризненные в работе. Он очень ценил время и тщательно его планировал. Видимо, поэтому речь его отличалась лаконичностью и ясностью мысли. Враг длинных и частых совещаний, он проводил их только в исключительных случаях и всегда коротко. Кое-кто даже называл его педантом в делах и поведении. Но это суждение было опрометчивым: дело шло о другом, и мы, вместе с ним работавшие, хорошо понимали и были благодарны А. И. Антонову за его принципиальную последовательную требовательность, совершенно необходимую на военной службе, да еще в дни тяжелой войны. Случается, что человек на работе бывает одним, а дома другим. Мне неоднократно приходилось бывать у Антонова в семье. В домашней обстановке он был приятным собеседником и гостеприимным хозяином. Его жена, Мария Дмитриевна, была ему под стать, а по характеру и отношению к людям чем-то даже на него похожа. Недаром говорят, когда муж с женой долго и хорошо живут, они становятся похожими друг на друга. Все это можно отнести и к семье Антоновых».
Авиаконструктор А. С. Яковлев об Антонове: «Этот культурный и образованный человек производил очень благоприятное впечатление, держался просто, без высокомерия и гонора. Он был всегда скромно одет — защитная гимнастерка, бриджи, сапоги, и только генеральские погоны выдавали его высокое положение в армии».
Скончался А.И. Антонов 18 июня 1962 года в Москве. Урна с прахом генерала находится в Кремлевской стене на Красной площади.
