28 января 1923 года в городе Изюм Харьковской области родился Анатолий Константинович Недбайло, летчик-штурмовик, дважды Герой Советского Союза.
В 1943 году Анатолий Константинович окончил Ворошиловградскую военную авиационную школу пилотов. А уже в марте младший лейтенант А. К. Недбайло — в действующей армии. Сражался на Южном, 4-м Украинском, 3-м Белорусском фронтах. Был пилотом, командиром звена, эскадрильи, полка. Участвовал в боях на реке Миус и Днепр, в штурмовке и бомбардировке вражеских войск около Орши, Толочина, в Минском «котле», в Прибалтике, Восточной Пруссии.
Первый боевой вылет Анатолий совершил в июне 1943 года. Наши войска громили тогда немцев на Северском Донце и реке Миус. Лётчик 3-й эскадрильи 75-го гвардейского штурмового авиационного полка Анатолий Недбайло поднял в небо свой самолёт, чтобы выполнить первое боевое задание.
Группа бронированных Ил-2, или как иначе их называли, «летающих танков», среди которых находился и самолёт Недбайло, взяла курс на цель. Им предстояло нанести удар по сосредоточению войск противника в районе железнодорожной станции Софинобродска. Когда наши самолёты выполнили боевую задачу и возвращались на свой аэродром, появилась большая группа фашистских истребителей. Завязалась ожесточённая схватка. Боевое крещение у Недбайло оказалось очень трудным, его самолёт был повреждён. Осколок пробил маслорадиатор, и мотор штурмовика загорелся. Только большая сила воли, собранность помогли Недбайло дотянуть до линии фронта и посадить горящую машину на своём аэродроме.
На разборе первого боевого вылета младшего лейтенанта Недбайло командир полка указал на его тактическую ошибку, но одновременно отметил отличные боевые и волевые качества молодого лётчика, объявил ему благодарность.
Познав горечь поражения, Анатолий приобрёл нечто такое, без чего не может быть настоящего воздушного бойца: выдержку и настойчивость в достижении цели. И на той же реке Миус он впервые проявил качества опытного боевого лётчика.
Перед штурмовиками была поставлена задача: возвести дымовую завесу на участке, где предполагалось форсировать реку. Выполнение её возлагалось на звено Ил-2, летевших без истребительного прикрытия. Сложность задания была очевидна: пилотам предстояло промчаться возле самых позиций противника на высоте 20-30 метров под огнём всех видов оружия.
Задание было выполнено блестяще. Все лётчики группы, в том числе и Анатолий Недбайло, были награждены орденами Красной Звезды. Это была первая боевая награда молодого лётчика.
15 августа 1943 года Недбайло впервые вылетел на штурмовку вражеского аэродрома в районе Кутейниково. Здесь противник сосредоточил около 80 самолётов. 18 наших «Илов» нанесли удар по этому аэродрому. Анатолий действовал в 3-й шестёрке замыкающим. Прорвавшись к вражескому аэродрому, штурмовики один за другим пикировали и метким огнём поливали самолёты противника.
Анатолий Недбайло внимательно присматривался к действиям уже опытных лётчиков. Охотно действовал вместе с ними в воздушных боях против вражеских бомбардировщиков, летал в разведку, топил вражеские корабли в Чёрном море.
Особенно многому научился Недбайло в боях на реке Молочной и за освобождение Крыма.
Оборонительный рубеж на реке Молочной немцы называли «восточными воротами Крыма». Осенью 1943 года здесь разгорелись ожесточённые бои. Тогда лейтенант А. Недбайло уже был старшим летчиком, действовал ведущим звена штурмовиков. Приходилось отвечать не только за себя, но и за ведомых. На реке Молочной один из боевых полетов на штурмовку танковой колонны врага чуть не закончился для лётчика трагически.
Увлекшись атакой, Недбайло не заметил, как машину прошила огненная трасса. Самолёт начал терять скорость и высоту. В кабине стало тяжело дышать. До земли оставалось 100 метров. «Придётся садиться у немцев, — подумал Недбайло. — Неужели плен? Нет. Лучше смерть!»
С большим трудом посадил он самолёт. К счастью, вокруг никого не было. Осмотрев мотор, лётчик обнаружил пробоину от бронебойного снаряда. Осколком была выведена из строя труба, по которой подавалась вода из радиатора в левый блок мотора. Было ясно — нужен ремонт. Недбайло решил наложить бандаж на повреждённую трубу. Стрелку Антону Малюку он приказал установить на земле пулемёт и быть готовым к приходу нежданных гостей.
«Гости» не заставили себя долго ждать. К месту вынужденной посадки мчался мотоцикл с 3 фашистами. Малюк дал длинную очередь из крупнокалиберного пулемёта. Враги остались лежать за сотню метров от подбитого штурмовика. Бандаж к тому времени наложили, и можно было взлетать, но в радиаторе не оказалось воды. Выручили ребята из близлежащей деревни. Они притащили 4 ведра воды. Штурмовик взлетел, взяв курс к своему переднему краю. Но до аэродрома машина из-за неисправности не дотянула. Пришлось посадить её в поле, недалеко от своего переднего края. Лётчик и стрелок спаслись, а самолёт погиб. Разорвавшаяся вражеская мина подожгла его. «Нас выручил, — вспоминал А. К. Недбайло, — а сам погиб как герой».
Во время одного из боевых вылетов группа, которую вёл Недбайло, атаковала и потопила вражеский корабль в северной бухте Севастополя.
В мае 1944 года 21-летний Анатолий уже командовал эскадрильей в родном 75-м гвардейском штурмовом авиаполку. Его эскадрилья была одной из лучших в 1-й Воздушной армии: 6 пилотов стали к концу войны Героями Советского Союза.
Большую помощь оказала эскадрилья Недбайло наземным войскам 3-го Белорусского фронта в разгроме группировки противника в районе Минска. На земле Белоруссии нашли свою могилу от огня советских штурмовиков тысячи врагов, были уничтожены десятки танков, автомашин, железнодорожных эшелонов, орудий и другой военной техники.
Значительный урон нанесла противнику эскадрилья Недбайло летом 1944 года на реке Свислочь. Взятые в плен в этом районе фашисты рассказывали, что наибольшие потери наносили им советские штурмовики, которых они прозвали «чёрная смерть».
К концу 1944 года на боевом счету Анатолия Недбайло было 130 боевых вылетов на штурмовку и бомбардировку опорных пунктов, огневых позиций, скоплений войск и техники врага. Командованием полка и дивизии он был представлен к высшей степени отличия.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 19 апреля 1945 года отважному летчику присвоено высокое звание Героя Советского Союза. На его груди рядом с 6 боевыми наградами засияла и медаль «Золотая Звезда».
На заключительном этапе войны Недбайло совершил ещё 89 успешных боевых вылетов. Он участвовал в разгроме немецких войск в районе Кёнигсберга. Здесь лётчик вывел из строя 63 вражеских танка, 100 автомашин, 5 паровозов, 60 вагонов, более 70 артиллерийских орудий противника и другой военной техники.
Всего же за годы войны отважный летчик совершил 219 успешных боевых вылетов. Был ранен, горел. Но через все испытания прошёл и выжил.
Родина высоко оценила отвагу и мужество пилота. За новые ратные подвиги, совершённые в последние дни войны, гвардии старший лейтенант Анатолий Константинович Недбайло 29 июня 1945 года был удостоен второй «Золотой Звезды». Ему было тогда 22 года.
В послевоенные годы гвардии полковник А. К. Недбайло окончил Военно-воздушную Краснознамённую академию и ещё многие годы продолжал службу в ВВС страны, передавая свой богатый боевой опыт поколению молодых авиаторов. Оба сына отважного лётчика пошли дорогой отца — они тоже военные авиаторы.
В 1983 году генерал-майор авиации Анатолий Недбайло ушёл в отставку. После отставки жил в Киеве, где и умер 13 мая 2008 года. Похоронен на Байковом кладбище.
