110 лет назад родилась Янина Болеславовна Жеймо, советская киноактриса, «первая Золушка страны».
Янина Жеймо родилась в семье цирковых артистов. С трехлетнего возраста она выступала в цирке – наездницей, гимнасткой, балериной…
В пятнадцать лет, параллельно с работой на эстраде, Янина поступила в Ленинграде в актерскую студию. В 1925 году состоялся ее дебют в кино. Позже стала актрисой киностудии «Ленфильм». 1930-е годы стали наиболее плодотворными и успешными в творчестве актрисы. Ее активно приглашали сниматься.
Волею судьбы в Ленинграде в начале войны осталась только Янина: дети и муж были в эвакуации в Ташкенте. Уехать вместе с ними она не смогла — сильно заболела сестра Эля. Позже, когда блокадное кольцо замкнулось, ее не раз хотели вывезти на самолете – она отказывалась, считая, что это не по-товарищески.
В составе одной из концертных бригад «Ленфильма» Янина выступала в госпиталях и парках, а по ночам дежурила на крыше, гасила «зажигалки» (так называли зажигательные бомбы, которые немцы сотнями и тысячами сбрасывали на крыши домов, чтобы вызвать масштабные пожары).
Однажды после выступления перед красноармейцами ее спросили, почему она не уехала. «Но ведь должен же кто-то защищать город!» — таков был ее ответ. Зал взорвался хохотом. Смеялись не зло, понимая, что в груди Янины Жеймо бьется храброе сердце. Хрупкая, исхудавшая Золушка в валенках, в тулупе и с винтовкой на плече помогала приблизить Победу — несла ночные дежурства, став частью истребительного батальона. В самые тяжелые блокадные дни она продолжала выступать перед ранеными в госпиталях, играла в агитационных фильмах юных девушек, как и остальные ленинградцы, получая 125 грамм хлеба. Конечно, было смертельно тяжело, но вслух она шутила: «Гитлер сделал одно доброе дело – я похудела».
Говорят, что она была знакома с Зощенко, научившим её гадать на картах, что её дом был открыт для друзей даже в то страшное время и многих спасали эти вечера.
Лишь в конце 1942 года Янина эвакуировалась в Ташкент – туда же переместилось кинопроизводство. В эти годы она снялась в фильмах «Белорусские новеллы», «Два бойца» и других.
1947 год. Послевоенная страна вставала из руин, ещё не были стерты следы пожарищ, разрухи — мрачных следов кровопролитной войны. Всем так хотелось мира, человеческой теплоты и доброты. Хотя бы экранной, сказочной, придуманной... И 16 мая на экраны вышла фильм-сказка «Золушка», где Янина исполнила главную роль.
…Свою последнюю роль Жеймо сыграла в фильме «Два друга» в 1954 году. Спустя три года она вместе с мужем и сыном переехала в Польшу. Умерла Янина Болеславовна 29 декабря 1987 года в Варшаве, где прожила последние 30 лет жизни. Ее похоронили в Москве на Востряковском кладбище.