18 июня 1944 года командующему Ленинградским фронтом Леониду Александровичу Говорову за выдающуюся роль в Выборгско-Петрозаводской операции и умелое управление войсками было присвоено звание Маршала Советского Союза.
С началом Великой Отечественной войны военные таланты будущего Маршала проявились особенно ярко. В самый разгар боев за Москву, в октябре 1941 года, генерал-майор артиллерии Говоров назначается командующим 5-й армией, которая вела тяжелейшие оборонительные бои на подступах к Москве на Можайском направлении. Впервые в военной истории командование общевойсковым объединением было поручено не просто генералу, а генералу от артиллерии.
Свое боевое крещение в качестве командарма Говоров получил на Бородинском поле. По его инициативе были впервые созданы противотанковые районы и резервы, сыгравшие огромную роль в отражении массированных танковых атак немецких войск. Говоров широко использовал мобильные отряды и засады для борьбы с танками противника.
В июне 1942 года, после трагического разгрома 2-й ударной армии, был снят с поста командующего Ленинградским фронтом генерал Михаил Хозин и назначен вместо него Говоров. Тот оказался в голодном блокадном городе. Задачи новому командующему фронтом были поставлены ясно: не допустить разрушения Ленинграда огнем противника, прорвать и снять блокаду.
…Операция по прорыву блокады под названием «Искра», которую Ставка поручила Говорову, готовилась тщательно. Для наступления были сформированы ударные группировки Ленинградского и Волховского фронтов.
В тылу создали учебные поля и специальные городки, войска отрабатывали форсирование по льду и наведение переправ для тяжелой артиллерии и танков.
Как вспоминал сын Маршала Сергей, командующий «начал снимать с передней линии обороны батальоны, чтобы откормить их в Ленинграде и тренировать». Истощенным бойцам нужно было пробежать по льду Невы под ураганным огнем противника 800 метров по двадцатиградусному морозу. Он даже запретил солдатам кричать «Ура!», чтобы не тратить понапрасну силы. Духовой оркестр на пригорке играл «Интернационал», под звуки гимна предстояло форсировать шестиметровый, почти отвесный берег, который фашисты поливали водой. С собой тащили приставные лестницы, багры и кошки. С такой же тщательностью прорабатывались и все другие детали операции.
Ночью 12 января 1943 советские бомбардировщики нанесли массированный удар по позициям противника в полосе прорыва, по аэродромам и железнодорожным узлам в тылу. Утром мощную артподготовку начала артиллерия. «Я до сих пор не могу забыть впечатления от губительного огня советских пушек, — заявил потом взятый в плен солдат 401-го полка 170-й пехотной дивизии. — Как вспомню этот адский грохот, разрывы снарядов, так снова и снова меня бросает в дрожь». Ему вторили другие пленные: «Такого кошмарного огня нигде не довелось видеть». Затем под прикрытием «огненного вала» войска начали форсирование Невы. После нескольких дней ожесточенных боев советским войскам удалось сломить сопротивление гитлеровцев, и 18 января 1943 года блокада Ленинграда была прорвана. Для измученного населения это был праздник — люди вышли на улицы, плакали, целовались. Город украсили флагами, а 8 февраля в Ленинград прибыл эшелон с продовольствием из глубины страны. За успешное проведение операции Говорову было присвоено звание Героя Советского Союза.
В мае 1945 года войскам под командованием Леонида Говорова сдалась в плен целая группа немецких армий «Курляндия».
В Москве 14 раз давали салют в честь побед под предводительством Говорова. В послевоенное время он был первым Главнокомандующим противовоздушной обороны Советского Союза. Умер этот великий полководец в 1955 году на 59-м году жизни. Похоронили его в Москве, на Красной площади, у Кремлевской стены.