22-24 сентября 1944 года из моря Лаптевых через пролив Вилькицкого к Диксону шел конвой 7 транспортов, груженных боезапасом и продовольствием для фронта. В эскорте находились четыре тральщика и семь противолодочных кораблей.
23 сентября в 01:13 командир “Бриллианта” старший лейтенант М. С. Махоньков доложил по радио, что обнаружил вражескую подводную лодку, и через некоторое время сигнальщик с “Бриллианта” обнаружил светящийся след от торпеды, которая была нацелена на транспорт “Революционер”, где находился штаб конвоя. Командир СКР «Брилиант» принял единственно правильное героическое решение — увеличил скорость и подставил свой борт под удар торпеды, и тем самым спас транспорт с важным грузом для фронта.
О тех трагических мгновениях вспоминал капитан 1 ранга в отставке Б. Валинский, бывший командир СКР-23 “Рубин”: «Когда мы подошли к месту гибели корабля, то увидели на воде большое соляровое пятно, две шлюпки, залитые водой, несколько пробковых матрацев и деревянные обломки. Людей не было. Экипаж сторожевого корабля «Бриллиант» принял смерть, чтобы уйти в бессмертие…»
В память об этом подвиге приказами командующего Северным флотом и начальника войск Краснознаменного Северо-Западного пограничного округа координаты гибели корабля (76° 9' северной широты, 87° 47' восточной долготы) были объявлены координатами боевой славы.