28 июня 1943 года летчик гвардии капитан Алексей Гаранин совершил огненный таран. Во время воздушного боя в районе станции Орша он направил свой подбитый самолет на склад немецких боеприпасов и погиб.
Всего за два года войны он прошел путь от рядового летчика до командира полка бомбардировочной авиации, совершил 400 боевых вылетов, участвовал в первых бомбардировках Берлина, Кёнигсберга, Данцига, Тильзита.
Алексей Гаранин — участник боев с немецкими захватчиками с первых дней Великой Отечественной войны. Много раз он водил звено в бой, личным примером воодушевлял людей на подвиги. Его звено совершило 380 боевых вылетов.
1 июня 1942 г. летчик бомбардировал бензосклады в районе Брянска. Несмотря на сильно противодействие заградительной армии противника, освещение семью прожекторами и патрулирование двух истребителей противника – цель отыскал и точно вывел самолет. В результате бомбардирования возникло три больших пожара.
В июле 1942 г. Гаранин бомбардировал железнодорожный узел Курска. Боевое задание выполнено в исключительно сложных метеоусловиях, когда другие экипажи принуждены были бомбить запасную цель.
С сентября 1942 года летал на выполнение боевого задания по разгрому группировок противника в Сталинграде, делая по два вылета в ночь.
Из письма Алексея Гаранина:
«16 августа 1942 года.
Здравствуйте, милая мама, Миша, Нина, Сережа и маленькая Аля!
Сейчас я лежу, отдыхаю и слушаю радио, где рассказывают о нас, о наших героях тыла и фронта. В эту минуту мне врезалась мысль — мысль об отце, мысль о родном русском народе, героически борющемся за независимость, за свободу.
Мама! Сейчас я вспоминаю былые дни мирного времени, когда даже наша семья при одном рабочем человеке жила счастливой жизнью, веселилась, и жили все-таки неплохо. А сейчас, когда озверелый враг напал на нашу любимую Родину, судьба нашего народа стала — «умереть или победить», возродилась ненависть.
...Я, конечно, всю свою ненависть вкладываю во врага. Значит, надо работать, значит, надо его бить. «Убей немца, убей его пулей, убей его бомбой, убей его хорошей работой для фронта в нашем тылу» — вот что просит наша Родина, вот что просит наш народ, мать, брат, сестра.
Крепко целую вас всех.
Мой адрес старый.
Леня».
За отличное выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом доблесть и героизм Алексей Гаранин был удостоен звания Героя Советского Союза.
В ночь 28 июня 1943 г. гвардии майор командир эскадрильи не вернулся с 241-го боевого вылета в районе станции Орша в Витебской области Белоруссии, бросил горящий самолет на фашистские склады с боеприпасами и погиб смертью героя.