5 марта 1942 года, в связи с началом роста производства самолетов на заводах, развернутых в Сибири, Поволжье и на Урале, на базе военно-воздушных сил фронтов были сформированы 17 воздушных армий фронтовой авиации, а дальнебомбардировочная авиация Главного командования Красной армии была преобразована в Авиацию дальнего действия, в 1944 году сведенную в 18-ю воздушную армию.