5 ноября 1957 года в болгарском городе Пловдиве был открыт памятник советским воинам-освободителям — знаменитый «Алёша».
Памятник советскому воину-освободителю (получивший народное название «Алёша») – одна из достопримечательностей Пловдива. Величественно возвышаясь на горе Буранджик, этот монумент является напоминанием последующим поколениям о роли Советского Союза в победе над фашистской Германией, о мужестве и героизме советских солдат, проявленных в боях за освобождение Европы от фашизма.
==========
В 1948 году жители Пловдива выступили с идеей возведения памятника советским воинам, освободившим Болгарию от фашизма. С этой целью 9 мая 1948 года был создан Общегородской комитет под руководством начальника Пловдивского военного гарнизона Асена Грекова. В состав комитета вошли ведущие общественные деятели, художники, архитекторы, писатели и учителя. В этот же день был символически заложен первый камень в фундамент будущего памятника.
Памятник был создан в 1954 году скульпторами Василом Радославовым, Любомиром Далчевым, Тодором Босилковым и Александром Ковачевым по проекту группы архитекторов под руководством Николая Марангозова. Торжественное открытие памятника состоялось 5 ноября 1957 года.
Памятник высотой 11,5 м выполнен из железобетона. Советский воин изображен гордо стоящим над освобожденным от фашистов городом, сжимая в руке автомат, направленный дулом вниз. Памятник установлен на шестиметровом постаменте, облицованном гранитом и сиенитом. Постамент украшают два барельефа: «Советская армия бьёт врага», выполненный скульптором Георгием Коцевым, и «Народ встречает советских воинов» работы скульптора Александра Занкова. На смотровую площадку, где стоит монумент, ведут сто ступеней широкой лестницы.
Прототипом памятника является рядовой сборной роты 3-го Украинского фронта Алексей Иванович Скурлатов, во время войны служивший стрелком 10-го отдельного лыжного батальона 922-го стрелкового полка. Из-за тяжелого ранения, полученного на фронте, рядовой Алексей Скурлатов был переведен в связисты. Во время наступления советских войск ему было поручено восстановить телефонную линию Пловдив – София. На телефонной станции Пловдива тогда работал Методи Витанов, с которым Алексей Скурлатов очень подружился. На память у болгарина осталась фотография русского солдата, которую он передал скульптору Василу Радославову. На основе образа рядового советской армии Алексея Скурлатова и была создана скульптура «Алёши» как символ советского воина-освободителя.
Всего в Европе — около четырех тысяч воинских мемориалов, в которых захоронены более двух с половиной миллионов солдат и офицеров Красной Армии, погибших в боях в годы войны.
В большинстве центрально-европейских столиц памятники советским солдатам стоят на кладбищах, где захоронены воины, но в некоторых городах, например, в Будапеште или в Вене, они установлены на городских площадях.