В ночь на 6 октября 1943 года лидер «Харьков», эсминцы «Беспощадный» и «Способный» во взаимодействии с торпедными катерами и самолетами ВВС флота должны были произвести внезапный набег на морские коммуникации противника и уничтожить его плавсредства. Однако соединение было обнаружено сначала авиаразведкой немцев, потом — радиолокационными станциями и службой радиоперехвата.
По мнению адмирала Николая Кузнецова, высказанному им в автобиографической книге «На флотах боевая тревога», 6 октября 1943 года для советского ВМФ по степени трагизма и количеству жертв может сравниться разве что с Таллинским переходом 1941 года. Эта трагедия стоила Черноморскому флоту трех современных боевых кораблей и унесла сотни жизней моряков-черноморцев.
В ночь на 6 октября 1943 года эсминцы «Беспощадный», «Способный» и их лидер «Харьков» вышли из Туапсе и направились к Крыму. В непосредственной близости от полуострова корабли разделились: лидер отправился к Ялте, а эсминцы – в Феодосию. Здесь – на подступах к портам – эскадра была обнаружена разведывательной авиацией противника, и та больше не выпускала их из вида. На подходе к Феодосии эсминцы были атакованы торпедными катерами. Два из них советским кораблям удалось повредить, но под шквалом торпедных атак они вынуждены были отступить. «Харьков» тоже не смог выполнить поставленной задачи – на подходе к Ялте он был обстрелян береговыми батареями и отошел. После соединения эскадры – уже на рассвете – было принято решение возвращаться в Туапсе, но вмешалась роковая случайность.
Сопровождавшие корабли истребители сбили немецкий разведчик, и эскадра задержалась, чтобы подобрать из воды пилотов – взять языков. Тут их и атаковали пикировщики Люфтваффе, появившиеся со стороны солнца. Самолетам прикрытия удалось уничтожить два, но силы были неравны: три попадания в «Харьков» вывели его из строя. Лидера пришлось взять на буксир, что замедлило ход эскадры. А пикировщики продолжали свои атаки, и вскоре встал «Беспощадный». Капитан «Способного» принял решение по очереди буксировать оба корабля, надеясь на помощь из Геленджика, но она явно не успевала. А высланные командующим флота истребители не могли спасти положения.
Первым от попадания бомб затонул «Беспощадный», следом – «Харьков». Пока «Способный» пытался спасти моряков, последовал третий авианалет, и последний эсминец тоже пошел ко дну. Подоспевшие торпедные и сторожевые катера успели спасти часть команды. Но три современных прекрасно вооруженных корабля и почти 800 моряков были безвозвратно потеряны...
Светлая память .
Вечная Память.
Какой тут дышит мир!Какая славы тризна
Средь кипарисов,мирт и каменных гробов!
Рукою набожной сложила здесь Отчизна
Священный прах своих сынов…
ВЕЧНАЯ СЛАВА ВОЕННО-МОРСКИМ ЗАЩИТНИКАМ!