6 октября 1944 года началась Дебреценская операция – наступательная операция войск 2-го Украинского фронта, проведённая на территории Венгрии и Румынии с целью разгрома фашистов.
К концу сентября 1944 года советские войска, ведя боевые действия на территории Румынии, вышли на границу последнего союзника Германии в Европе – Венгрии, и создали предпосылки для развития наступления на Будапешт и Вену. Здесь размещалось большое количество военных заводов и находилось два источника нефти, в которой вермахт испытывал острую потребность. Поэтому его командование развернуло в Венгрии мощную группировку сил и средств – группу армий «Юг».
По замыслу Ставки Верховного Главнокомандования, основной целью дальнейшего наступления на южном крыле советско-германского фронта было выведение из войны Венгрии. Решение этой задачи она возложила на 2-й Украинский фронт под командованием Маршала Советского Союза Родиона Яковлевича Малиновского.
Им противостояла группа армий «Юг» под командованием генерала Г. Фриснера (32 немецкие и венгерские дивизии). Главной целью наступления 2-го Украинского фронта был город Дебрецен. Бои на данном направлении отличались высокой интенсивностью и чередой перехватов инициативы.
Перебросив сюда 5 танковых дивизий, немцы нанесли сильный контрудар по наступавшим на Дебрецен передовым соединениям Красной Армии. С 7 по 15 октября на этом направлении развернулось крупное танковое сражение, во время которого немцам удалось окружить ряд вырвавшихся вперед танковых и кавалерийских частей Красной Армии. Однако наступавший следом второй эшелон советских стрелковых дивизий прорвал кольцо окружения и 20 октября овладел Дебреценом.
В дальнейшем главные бои развернулись за город Ньиредьхаза, в районе которого немцам удалось 23 октября окружить вырвавшуюся вперед конно-механизированную группу генерала И.А. Плиева. В боях 23—27 октября она понесла тяжелые потери и была вынуждена пробиваться обратно.
Упорная борьба, развернувшаяся в районе Ньиредьхазы, отвлекла внимание германского командования от участка фронта юго-западнее Дебрецена, где советские войска тем временем осуществили успешный прорыв в сторону Будапешта.
Дебреценская операция побудила венгерские власти искать пути к перемирию с СССР. Однако немцам удалось арестовать главу Венгрии М. Хорти и заменить его на своего открытого ставленника Ф. Салаши. Оценив шаткое политическое положение в Венгрии, советское командование решило не снижать темп наступления и поскорее взять Будапешт.
29 октября следом за Дебреценской практически без оперативной паузы началась Будапештская операция.
На фото: советские войска переправляются через реку Тиссу. Октябрь 1944 г.