9 декабря 1941 года советские войска штурмом овладели городом Тихвин и оттеснили немцев за реку Волхов. Это стало славной победой, имевшей огромное значение для судьбы Ленинграда.
10 ноября 1941 года советские войска перешли в контрнаступление. Началась Тихвинская наступательная операция, явившаяся составной частью битвы за Ленинград. Замысел операции предусматривал рядом ударов по сходящимся направлениям рассечь группировку противника и разгромить ее по частям.
Советские войска переходили в наступление по мере готовности армий. Наступление развивалось медленно, противник оказывал упорное сопротивление. Перелом наступил только 7 декабря 1941 года, когда левофланговые соединения 4-й отдельной армии прорвали вражескую оборону юго-западнее Тихвина, а затем, выйдя к Ситомле, создали угрозу перехвата единственной коммуникации тихвинской группировки противника. Немецкое командование начало поспешный отвод остатков разгромленных в районе Тихвина соединений за рекой Волхов.
9 декабря 1941 года войска 4-й отдельной армии освободили Тихвин и перешли к преследованию противника.
Лишь один месяц находился Тихвин под властью гитлеровцев. Но и за этот срок город сильно пострадал. Тихвинский монастырь был превращен гитлеровцами в застенок, где они чинили расправу над мирным населением. Тысячи солдат сражались за Тихвин и погибли в боях.