9 мая 1945 года войска 1-го Украинского фронта (Маршал Советского Союза И. С. Конев) освободили Прагу.
В ознаменование этой победы Президиум Верховного Совета СССР учредил медаль «За освобождение Праги», которой были награждены все участники боёв за столицу Чехословакии. Более чем 50 соединениям были присвоены почётные наименования, а около 260 соединений и частей награждены орденами. Свыше 140 тыс. советских воинов пали в боях за освобождение Чехословакии. В знак вечной признательности советским воинам, павшим в борьбе, в Чехословакии воздвигнуты многочисленные памятники. Многие офицеры и генералы, командиры партизанских отрядов были награждены чешскими орденами и медалями, избраны почётными гражданами городов Чехословакии.
На фото: наводчик орудия БМ-13 «Катюша» 52-го отдельного гвардейского минометного дивизиона 6-го гвардейского механизированного корпуса 4-й гвардейской танковой армии гвардии рядовой Валерий Водонос танцует с девушкой в освобожденной Праге. На заднем плане частично видна «Катюша». Валерий за проявленные в боях на 1-м Украинском фронте доблесть и мужество был награжден медалью «За отвагу», орденами «Красной Звезды» и Славы III ст.
Эту фотографию из семейного архива В. Водоноса в газете «Вечерний Свердловск» от 8 мая 1985 года сопровождала небольшая заметка: «На одной из освобожденных улиц остановился дивизион “Катюш”. И тут же воинов окружили радостные пражане. Обнимали солдат, крепко жали руки… Откуда-то вдруг взялась музыка. Молодого наводчика Валеру Водоноса пригласила на танец пражанка, и он, как был в пропыленном комбинезоне, попытался изобразить сапогами фигуры вальса. Вот тогда и щелкнул его на память неизвестный чехословацкий фотограф».
Из письма (от 14.05.1945 г.) Валерия Водоноса брату: «...сейчас перед глазами восторженная Прага… Веселье и ликование народа нашло свое выражение в исключительно теплом, радушном, поистине братском приветствии наших бойцов и офицеров… Трудно представить, что творилось на улицах и площадях чешской столицы! Машины не в состоянии были пробиться сквозь плотную толпу приветствовавших. А нас буквально забросали цветами. Скорей всего, машины в этот момент были похожи на цветные оранжереи, а мы, как грибы из-под земли, выглядываем сквозь огромные букеты! Как только въехали в Чехословакию, я нигде не слышал иного обращения к нам, как «брат», «товарищ»!»