30 мая 1944 года во время ожесточенного боя красноармеец Иван Демидов совершил благородный подвиг — в опасную минуту он прикрыл своим телом старшего лейтенанта Орлова и спас ему жизнь. Позже красноармейская газета «Суворовец» рассказала подробности этого подвига.
Командир батареи старший лейтенант Орлов находился в траншее стрелков. Отсюда он управлял огнем своей батареи, в бинокль наблюдая за ходом боя, рядом с командиром был его связной красноармеец Иван Демидов. Неожиданно замолчала одна из пушек. Орлов направил туда связного. Оказалось, что расчет орудия вышел из строя. Только один заряжающий, раненный в руку, возился около пушки, пытаясь устранить какую-то задержку.
— Перевязывай руку, — сказал ему Демидов и, мгновенно сбросив с себя шинель, встал к пушке. Для него, умелого артиллериста, устранить задержку было минутным делом. И сейчас он один, работая за наводчика и за заряжающего, открыл огонь по приближающимся немцам.
Орлов видел, как точно ложились снаряды Демидова, как шарахались в сторону немцы. В это время вражеская группа, зайдя с фланга, подобралась к тому месту траншеи, где находился командир батареи. Видя, что жизнь командира в опасности, Демидов зарядил орудие последним снарядом и выстрелил по вражеской группе, но не попал. Тогда Демидов схватил противотанковую гранату и бросился на выручку своему командиру.
Орлов стоял всё на том же месте и отстреливался от наседавших гитлеровцев из автомата.
— Я здесь, с вами, товарищ старший лейтенант! — крикнул Демидов, прыгая в траншею. Немцы были совсем рядом. Они уже начали бросать в траншею гранаты. Одна из них упала возле Демидова. Он успел схватить ее и выбросить за бруствер. Вторую гранату он поймал на лету и метнул обратно. У Орлова кончились патроны.
— Отползайте по траншее, товарищ старший лейтенант! Я задержу их! — крикнул Демидов Орлову и бросил в поднявшихся немцев гранату.
Но тут над бруствером слева появились две серо-зеленые фигуры, целясь в Орлова. Беззаветная преданность своему командиру подсказала Демидову, что надо делать. На глазах у немцев он поднялся во весь рост и закрыл своим телом Орлова. Раздался треск автоматов. Обливаясь кровью, Демидов упал на дно траншеи. Всё это произошло очень быстро. Одновременно наш пулемет, ударивший с фланга, скосил гитлеровцев. Контратака немцев была отбита. Орлов подбежал к своему связному. Демидов был жив. Восемь пулевых ранений получил он, спасая жизнь своего командира. Орлов сам перевязал его раны и тут же отправил в медсанбат.