16 октября 1941 года немецко-румынские части вошли в Одессу. Так началась 907-дневная оккупация города.
В городе оставалось менее половины населения, проживавшего здесь до войны — около 250-280 тысяч человек. Первое, что сделали враги — согнали 25 тысяч человек, преимущественно евреев, а также военнопленных, в пустые пороховые склады за городом (сейчас это район площади Толбухина) и сожгли заживо.
До начала оккупации в Одессе оставалось около 100 тысяч евреев, в т.ч. как местных жителей, так и беженцев из области. После освобождения города в 1944-м в нём было 600 евреев… Большинство были убиты, угнаны в Германию (где в основном также погибли) или в концлагеря в Одесской области. Немцы собирали евреев в Прохоровском сквере. Оттуда начинался их скорбный путь в село Богдановку, где был устроен концлагерь. Сейчас там установлен памятный знак. От него начинается аллея праведников мира, а на другом её конце — памятник жертвам холокоста.
Но не только евреев убивали оккупанты. Так, когда советским подпольщикам удалось взорвать 200 высокопоставленных офицеров немецкой и румынской армии с помощью радиоуправляемой мины, враги в отместку казнили 5 тысяч местных жителей, которых хватали без разбору на городских улицах и вешали на деревьях и фонарных столбах.
Враги зверствовали на протяжении всех трёх лет оккупации. Буквально в ночь на 10 апреля 1944-го, перед освобождением города, гитлеровцы согнали в подвал дома №84 по улице Островидова (Новосельского) мирных жителей и сожгли их заживо. Утром одесситы опознавали своих родных и близких, тела увозили домой, 17 неопознанных трупов похоронены в братской могиле.
За время оккупации в городе погибли 82 тысячи жителей, 78 тысяч человек были угнаны на принудительные работы в Германию.
Но Одесса не сдавалась врагу, даже будучи оккупированной. Хотя румыны захватили верхнюю часть города, они ничего не могли поделать с подземельями — катакомбами. Эти искусственные лабиринты общей протяжённостью около 3000 км находятся под всей Одессой и пригородами. Входов в катакомбы были тогда тысячи. Как правило, во многих подвалах домов был вход в катакомбы. В общей сложности, в одесских катакомбах партизанило 15 отрядов. Не все продержались до освобождения... Но урон врагу нанесли немалый, регулярно поставляли в Москву ценные разведданные, а во время освобождения Одессы вышли наружу и вступили в бой, ударив в спину врагу.
На фото: румынская пехота входит в Одессу.