21 февраля 1944 года звания Героев Советского Союза (посмертно) были присвоены сержанту Ивану Герасименко, рядовым Александру Красилову и Леонтию Черемнову. Боевые друзья, воины 299-го стрелкового полка 225-й стрелковой дивизии 52-й армии Волховского фронта, совершили групповой подвиг самопожертвования в бою: 29 января 1942 года у стен Новгорода бойцы закрыли собой амбразуры вражеских дзотов, чем спасли жизнь остальным бойцам разведгруппы.
После захвата Новгорода фашистами и в течение всего срока оккупации Красная армия предпринимала несколько попыток по его освобождению. В ночь на 29 января группой из 20 человек под командованием Ивана Герасименко была предпринята вылазка на левый берег реки Волхов с целью выявления и уничтожения огневых точек противника.
Местность, где завязался бой, расположена у так называемых «быков» — недостроенного в 1914 году моста через Волхов и подъездной насыпи к нему. В ходе недолгого боя красноармейцам удалось частично выполнить боевую задачу, однако они попали под перекрёстный огонь двух замаскированных дзотов противника. Сзади них находилось открытое пространство заледеневшей реки. Положение было критическим, и только благодаря самоотверженности трёх героев отделению удалось выжить и продолжить бой.
Черемнов, бросившись на дзот, закрыл его своим телом, Красилов и Герасименко сделали поочерёдно то же самое у второго дзота…
На фото: памятник трём героям на Ярославовом Дворище в Великом Новгороде.