В июле 1943 года в первые дни боев на Орловско-Курском направлении большую роль в отражении вражеского натиска и в уничтожении боевой техники фашистов сыграли инженерные подразделения. С первых дней Курской битвы подвижные отряды заграждений успешно вели единоборство с гитлеровскими танками. На Курской дуге у них была лишь одна цель — во что бы то ни стало остановить вражеские танки, нанести им наибольшие потери.
Подвижные отряды минеров, работая под ожесточенным огнем противника, зачастую в непосредственной близости от вражеских машин, устраивали на пути немецких танков минные поля и заграждения. Воины-минеры обезвреживали фашистские мины, фугасы, минировали боевые маршруты вражеских танков, а когда требовала обстановка, брали в руки автоматы.
Заметка в газете:
«Тигры» — горят!
«Тигры» — это такая новая немецкая машина, которая по-старому рвется на наших минах. Об этом как никто хорошо знал гвардии майор Алексей Васильевич Ванякин и его гвардейцы. Минеры, получившие гвардейское знамя накануне немецкого наступления, доказали свою доблесть и в ходе Курской битвы. Командир 2-го Гвардейского батальона инженерных заграждений Алексей Ванякин имел за плечами боевой опыт создания управляемых минных противопехотных и противотанковых заграждений при обороне Сталинграда. В ходе Курской битвы Ванякин руководил действиями подвижных отрядов заграждений. В повседневной жизни человек улыбчивый, веселый и обаятельный, майор Ванякин был и великолепным военным специалистом. В нем сочетались глубокие инженерные знания и техническая изобретательность с умелым тактическим руководством и находчивостью».
В газете «Известия Советов депутатов трудящихся СССР» от 10 июля 1943 года была опубликована фотография А.В. Ванякина, а в «Известиях» от 8 июля фотография «Минеры гвардии майора Ванякина под огнем немецкой артиллерии устанавливают мины».
Здесь же под фотографией напечатана статья военного корреспондента Евгения Кригера «Июльский бой», в которой он вспоминает, как совсем недавно, еще до начала немецкого наступления, присутствовал на вручении воинам-минерам (командир – майор А.В. Ванякин) гвардейского знамени и торжественном обеде в лесу. По словам Кригера, он не видел более «веселого, юного, жизнерадостного человека», чем майор Ванякин.
«На днях я писал о гвардейских минерах, об их командире майоре Ванякине. Незадолго до начала немецкого наступления минерам вручали гвардейское знамя, и на торжественном обеде в лесу я не видел более веселого, юного, жизнерадостного человека, чем этот майор. Но пришел день боя, и Ванякин занял в нем свое настоящее место, и в этом месте немцы скользили и падали в собственной крови.
Это было трудное место. Немцы вклинились было здесь в нашу оборону. Минерам поручили закрыть брешь минами. Немецкие танки уже рвались сюда, и не было перед ними преграды. И тогда живые люди стали этой преградой. Майор Ванякин вывел своих минеров на открытое место, и на виду у немцев минеры заложили свои мины, и немцы потеряли здесь 32 своих танка.
Так держат врага в этом июльском бою.
Бой продолжается.
Евгений Кригер, спец. корреспондент «Известий»
Действующая армия, 7 июля».
Наступил день боя, и командир 2-го гвардейского батальона инженерных заграждений гвардии майор А.В. Ванякин успешно вел борьбу с танками противника на их боевых курсах. Он лично руководил действиями подвижных отрядов заграждения, находясь всегда на наиболее опасных направлениях, правильно маневрируя и расставляя силы отрядов. Своим личным примером Ванякин, находясь среди минеров в сложной обстановке, воодушевлял их на боевые подвиги.
Когда же в обороне наших войск возникла брешь, закрыть ее поручили минерам майора Ванякина. Единственным заслоном на пути дальнейшего продвижения фашистских танков стали люди, преградившие им путь минными полями. Гвардейцы устанавливали мины под огнем неприятельских орудий и минометов, на открытой местности. Часто, выполняя приказ не пропустить врага, минеры вынуждены были вступать в огневой бой с противником, вести стрельбу из противотанковых ружей и автоматов. На участке, заминированном 2-ым Гвардейским батальоном инженерных заграждений, всего за один день боев 7 июля подорвались 32 вражеских танка.
В первые дни немецкого наступления танковые группы противника штурмовали оборонительные порядки наших войск. Но их встретило ожесточенное сопротивление советских воинов, и больших успехов им добиться не удалось.
Командир батальона всегда лично следил за ходом поединка. С наблюдательного пункта ему хорошо было видно поле боя, малейшее отклонение от предполагаемого курса движения противника – и группа бойцов уже спешила установить смертоносный заряд на новом пути следования танков. За малый промежуток времени с 5 по 8 июля 1943 года батальон Ванякина подорвал на минных полях, установленных подвижными отрядами, 50 немецких машин, а майор Алексей Васильевич Ванякин 11 июля был представлен к правительственной награде.
Приказом № 85/н от 14.07.1943 г. по войскам 13-й армии Центрального фронта за тщательную подготовку и успешную борьбу с танками противника на маршрутах их следования, что мешало их маневренности и в ряде случаев срывало их продвижение, гвардии майор А.В. Ванякин награжден орденом Красного Знамени.
Это была уже третья награда Ванякина. За боевые подвиги он награжден также орденом Красной Звезды, медалью «За отвагу», медалью «За оборону Сталинграда», орденом Отечественной войны I степени, орденом Кутузова I степени.
ВЕЧНАЯ СЛАВА И ВЕЧНАЯ ПАМЯТЬ НАШИМ ГЕРОЯМ...