Маша Смирнова. Хрупкая девушка из отряда «ночных ведьм»

101 год назад родилась Мария Смирнова, советская военная лётчица, с 1942-го по 1945-й — командир эскадрильи 46-го гвардейского ночного бомбардировочного авиационного полка. Герой Советского Союза.

Как случилось, что хрупкая деревенская девушка, сельская учительница стала отважной лётчицей, страстной мстительницей, прославленным командиром грозной авиационной эскадрильи? Сама она всегда считала, что ничего особенного в этом нет. Жизнь сложилась так, что всё произошло довольно просто и обыденно. Мария работала в глухой деревенской школе. Много читала, слушала радио. Она полюбила сильных героев: Чапаев, Чкалов, челюскинцы... Сначала тихие мечты переросли в жгучее желание летать, быть сильной, покорять пространства. Когда семья переехала в Калинин, Маша, отработав свой срок, уехала к родителям.

Она поступила в аэроклуб. Днём работала в детском садике, а потом бежала на занятия в аэроклуб. То были очень трудные месяцы. На 18-летнюю девушку, нежную, мечтательную, инструкторы поглядывали с сомнением. Она была начитанной, но здесь были нужны практические навыки и знание точных наук. И Маша, вернувшись домой, урывая часы у ночи, сидела за учебниками математики, физики, специальных дисциплин. Потом она поднялась в небо, управляла самолётом, и этот день запомнился как самый радостный в её жизни.

Война позвала её в боевой строй. 7 ноября 1941 года Маша Смирнова вместе со своей подругой Катей Пискарёвой, попросившись на фронт добровольцами, приехали в один из городов на Волге, где формировался женский авиационный полк. Они впервые увидели командира полка, известную всей стране Марину Михайловну Раскову, Героя Советского Союза, стройную красивую женщину в военной форме, с двумя орденами Ленина на груди. Девушки-новобранцы смотрели на неё завороженно и были готовы исполнять все её приказания. Полк вооружили самолётами По-2 и отправили на фронт.

...Первый вылет. Первая боевая ночь. Мария Васильевна вспоминала: «На выполнение задания вылетела я со штурманом Наташей Меклин. Наш аэродром представлял простую полевую площадку. Старт обозначался тремя замаскированными фонарями „летучая мышь“, они открывались только при взлёте и посадке самолёта. Взлёт разрешался включением карманного фонарика. Мы получили боевое задание — бомбить одну из железнодорожных станций, чтобы не дать возможности немцам подтягивать подкрепления к линии фронта. Летели на высоте 1200 метров. Ночь была тёмная. В населённых пунктах, на станциях, аэродромах — нигде ни огонька, всё замаскировано. Трудно различать главные ориентиры: реки, населенные пункты, дороги. Пройдя линию фронта, которая обозначалась вспышками орудийных выстрелов и горящих ракет, мы правильно отбомбились и взяли курс на свой аэродром. Небо закрылось облаками. На оккупированной немцами территории видны алые точки пожаров. Во многих местах одновременно зажигаются по нескольку прожекторов — ищут советский самолёт, стреляют зенитки. Но все опасности остаются позади».

От полёта к полёту крепло её мастерство. В 1943 году командир женского бомбардировочного полка Евдокия Бершанская доверила испытанному пилоту капитану Смирновой командовать эскадрильей. У неё в подчинении были такие же девушки, как и она. Они выносили на своих плечах всю тяжесть фронтового быта, опасности и лишения. Немцы называли их ночными ведьмами. Их «кукурузники» взлетали ночью с маленьких аэродромов, расположенных в прифронтовых лесах. Приходилось взлетать и с узенькой, длиною в 200 метров дорожки, околоченной из досок на зыбкой болотистой почве. Девчонки — вооруженцы, техники, по колено увязая в грязи, страховали машины — поддерживали с двух сторон плоскости самолётов. По такой же грязи таскали на себе бомбы, подвешивали их к боевым машинам. Преодолевая непогоду, зенитный огонь врага, женщины-пилоты находили в ночи цели и, появляясь внезапно, сбрасывали бомбы с малых высот.

Мария летала больше всех, показывая пример мужества и неутомимости. Она внушала своим подчинённым: «В выполнении боевого задания нет тяжёлых положений, есть только слабая подготовка пилота. Из любого затруднения найдешь выход, если в совершенстве владеешь машиной и не теряешь самообладания».

Её слова не расходились с делом. В ночь на 24 февраля 1943 года Смирнова произвела успешное бомбометание по скоплению войск противника и переправе у посёлков Петровское и Красный Октябрь.

Умело маневрируя в зоне вражеского заградительного огня, она обнаружила зенитную точку и уничтожила её. В ту же ночь при повторном вылете её По-2 обстреляли из крупнокалиберного зенитного пулемёта. Повреждённый мотор самолёта забарахлил. Но Мария и не подумала уйти от цели. С трудом управляя машиной, она точно сбросила бомбы на вражеские позиции и только после этого дотянула самолёт до своего аэродрома.

Свои опасные вылеты в стан врага, обучение личного состава лётным навыкам женщина-комэск считала не героизмом, а тяжёлой, необходимой фронтовой работой, нужной в данный момент Отечеству. Матери Маша писала: «Дел у меня, мама, много, и дела нелёгкие, но я себя чувствую превосходно! Радуюсь, что я не одна, а со мной вместе сражаются за Родину и мои братья. Крепись, мама, не горюй. Разгромим проклятого Гитлера, и тогда все соберемся за нашим семейным столом. Благодарю, родная, за твои бессонные заботы и неугомонные хлопоты».

От братьев она изредка получала весточки. Они сражались на других фронтах. Пётр, как и она, служил в авиации, а Алексей и Александр — в пехоте. Сестрой они гордились и удивлялись её выносливости и храбрости.

Удивляться было чему. 46-й Гвардейский ночной бомбардировочный женский полк, участвуя в освобождении Северного Кавказа, Таманского и Крымского полуострова, в трудных условиях совершил 25000 боевых вылетов, нанёс огромный урон противнику. Полк назвали «Таманским». Его наградили орденами Красного Знамени и Суворова 3-й степени. 23 лётчицам полка было присвоено звание Героя Советского Союза, в том числе — Марии Васильевне Смирновой.

Из 25000 боевых вылетов на долю эскадрильи Смирновой приходится 10000, а сама она 940 раз поднималась в ночь на боевые задания. Часто случалось так, что ей поручались самые трудные дела. Ей верили. На нее надеялись и знали, что капитан Смирнова не подведёт. Не было случая, чтобы комэск Смирнова не долетела, не выполнила задания. Об одном из своих полётов во время освобождения Крыма М. В. Смирнова вспоминала:

«Ночью я вылетела на цель. Погода была хорошая. Нормально отбомбилась. Но, когда развернулась, чтобы взять курс на свой аэродром, увидела, что с Чёрного моря быстро надвигается низкая облачность. Я стремительно начала снижаться, чтобы уйти из-под наступающей облачности. Но не успела. Облака закрыли от меня землю.

Когда пробилась через них, увидела вокруг себя одну воду — меня отнесло далеко в Азовское море. Был сильный штормовой ветер. Наш маленький лёгкий самолёт По-2, как перышко, бросало из стороны в сторону — то кинет вверх метров на 50, то бросит с силой вниз, к самой воде, и я слышала, как бушует, злится море. Целый час вот так болтало наш самолёт в кромешной темноте, а когда я наконец увидела еле заметную линию берега, ещё целый час болтались в воздухе, рискуя погибнуть, — сила ветра была чуть меньше скорости нашего самолёта, и он не давал нам пробиться к земле. Но мы долетели».

После окончания войны гвардии майор Мария Васильевна Смирнова вышла в отставку. Она хотела остаться летать и дальше. Но её здоровье было подорвано, медицина её не допустила, и Мария Васильевна принялась вместе со всеми восстанавливать разрушенный войной родной город Калинин (Тверь). И какой бы пост она ни занимала, будь то производство или общественная работа, ко всему подходила с большой ответственностью и всегда добивалась успеха.

Умерла Мария Васильевна 10 июля 2002 года. Похоронена на Дмитрово-Черкасском кладбище.

Оригинал