23 июля 1942 года командир авиационного полка майор Владимир Егорович Шалимов направил свой подбитый зенитками штурмовик на скопление вражеской техники. Всего за 13 месяцев войны он уничтожил 21 самолет врага, 15 танков, 76 автомашин, 10 орудий, 55 вагонов с военными грузами, больше сотни пулеметных и минометных точек.
Еще в самом начале войны в одном из ленинградских пригородов немцы устроили аэродром. Постоянно здесь базировались истребители врага, но время от времени прилетали и бомбардировщики. Отсюда фашистам было удобней наносить удары по Ленинграду. 7 ноября 1941 года они готовились совершить особенно большой налет. С дальних аэродромов сюда прилетели «юнкерсы» и «хейнкели».
Советские летчики не стали ждать, когда фашистские бомбардировщики возьмут курс на Ленинград. Опередили их. И в том, что 7 ноября массированный налет так и не состоялся, немалая заслуга командира группы штурмовиков Владимира Шалимова. Он нанес удар по аэродрому врага 5 ноября, а 6-го повторил.
Несколькими днями раньше — 30 октября 1941 года — группа, которую вел Шалимов, уничтожила на этом же аэродроме двадцать пять самолетов противника. На другом — тоже расположенном вблизи Ленинграда — шестнадцать. В один из налетов Шалимов и его боевые друзья не только сожгли стоявшие на аэродроме самолеты, — они изрыли бомбами взлетную полосу.
По дороге, идущей от Сиверской к линии фронта, двигалась вражеская артиллерийская часть. Услышав гул самолетов, немцы попрятались в придорожные канавы. Момент для атаки оказался не очень удачным, и Шалимов, сделав вид, что не заметил фашистов, пролетел стороной. Колонна продолжала свой путь. И вдруг с противоположной стороны появились те же самые штурмовики. Трижды они заходили на вражескую колонну, осыпая ее бомбами и снарядами.
Однажды Шалимов внезапно атаковал воинский состав на станции Мга. Атаковал с той стороны, откуда фашисты меньше всего ожидали, — с тыла. Эшелон был разгромлен. В другой раз — это было 3 июля 1942 года — летчик нагрянул на станцию Саблино, где стояло несколько эшелонов с войсками противника.
Как-то в бою была повреждена система выпуска шасси: над аэродромом одно колесо вышло, другое — нет. Проще было бы садиться вообще без колес, на фюзеляж. Однако выпущенная стойка шасси обратно не убиралась. Шалимов имел право оставить самолет. Но он не воспользовался парашютом, не бросил машину. Он посадил ее «по-цирковому» — на одно колесо.
Не бросил Шалимов боевого самолета и 23 июля 1942 года. В этот день его гвардейский полк получил задание поддержать пехотинцев, которые должны были овладеть укреплениями врага вблизи станции Лигово. Боевое задание штурмовики выполнили отлично. Однако немецким зенитчикам удалось поджечь самолет ведущего. «Тянуть» до своей территории было уже бессмысленно. Машина падала. Выпрыгнуть с парашютом — попадешь к врагам. Единственное, что успел сделать Владимир Шалимов — направить свой горящий самолет на вражеские позиции...
Изуродованное тело командира жители оккупированного Урицка тайно похоронили во дворе одного из жилых домов. В 1965 году Герой был перезахоронен с воинскими почестями на Красненьком кладбище в Ленинграде.
За образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с германским фашизмом и проявленные при этом отвагу и геройство 10 февраля 1943 года гвардии майору Шалимову Владимиру Егоровичу было присвоено звание Героя Советского Союза (посмертно).
