Почти месяц прошёл с тех пор, как Война обрушилась на Советский Союз. Гитлеровские войска продвигались всё дальше вглубь страны. Час испытания для жителей столицы настал 21 июля 1941 года.
К вечеру начались тревожные сообщения. Стали поступать сведения: с запада к Москве приближается большая группа фашистских бомбардировщиков.
В 22 часа 7 минут Москвичи услышали щемящие душу слова: «Граждане, воздушная тревога!»
Налёт вражеских бомбардировщиков на Москву продолжался пять часов с четырьмя последовательными эшелонами одиночных самолётов и мелкими группами. Первый эшелон составил пять групп и насчитывал около 70 самолётов.
В небе бушевал огненный смерч, здания содрогались от грохота орудий. Небо Москвы было усеяно разрывами зенитных снарядов. Артиллеристы и зенитные пулеметчики за ночь израсходовали 16 200 снарядов среднего калибра, 13 280 – малого калибра и до 130 000 пулемётных патронов. Противник не смог прорваться сквозь этот огневой заслон, не устоял против решительных атак советских истребителей.
Но крепок и надежен был заслон вокруг Москвы. В результате первого налёта на Москву более двухсот самолётов противника были расстроены, и лишь одиночные прорвались к столице. Нашими зенитчиками истребителями было сбито 22 вражеских самолёта.
Начиная с 21 июля, фашисты стремились держать Москву в постоянном напряжении. Налёты, как правило, начинались с наступлением темноты и продолжались 5-6 часов. Волна за волной шли вражеские стервятники к городу. Но, как и в первый раз, прорваться удалось немногим. За первый месяц налетов противник сбросил на Москву 615 фугасных и 77 тысяч зажигательных бомб.
После первых налетов гитлеровское командование протрубило на весь мир о том, что Москва в развалинах, разрушены все столичные вокзалы, уничтожены крупнейшие предприятия и даже Кремль и Красная площадь. Но москвичи знали действительную цену фашистским сводкам. Конечно, были в Москве и пожары, и разрушения, и жертвы, но благодаря самоотверженным действиям ее защитников ни в первый, ни в последующие налеты в те дни ни одно крупное предприятие не получило серьезных повреждений и не прекращало работы. В полной сохранности оставались московские вокзалы, Кремль и Красная площадь.
Всего с 21 июля 1941 года по апрель 1942 года в налётах на Москву участвовало 8600 вражеских самолётов. К городу прорвалось 234. Силами ПВО уничтожено 1392 самолета, из них 1076 авиацией.
Сигнал воздушной тревоги в Москве подавался 141 раз. На столицу было сброшено около 100 тысяч зажигательных бомб и 1610 фугасных, сотни бомб упали на специально оборудованные ложные объекты, не принеся городу вреда.