12 января 1942 года сапёр 1074-го стрелкового полка, красноармеец Павел Иванович Гончар в ходе боя выполнял инженерные работы в районе железнодорожной станции Свирь Подпорожского района Ленинградской области. Заметив, что к подбитому танку «Т-34» устремилась группа гитлеровцев, смело вступил с ней в ожесточённую схватку и уничтожил несколько солдат. Своими действиями он способствовал спасению экипажа и танка.
21 апреля 1942 года, когда противник попытался захватить повреждённый танк «КВ», Павел огнём из пулемёта уничтожил несколько десятков вражеских солдат. 12 января 1943 года отважный сапёр Павел Гончар погиб при прорыве блокады Ленинграда.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 февраля 1943 года за мужество и героизм, проявленные при обороне города Ленинграда, красноармейцу Гончару Павлу Ивановичу было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.