25 марта 1923 года в Славянске (ныне – Донецкая обл.) родился Николай Илларионович Семейко, советский лётчик, гвардии капитан, ставший самым молодым из 154 дважды Героев за всю историю Советского Союза.
Николай окончил неполную среднюю школу. В Красной Армии с 1940 года. Окончил Ворошиловградскую военную авиационную школу пилотов в 1942 году.
Свой боевой путь Николай Семейко начал в марте 1943 года в составе 75-го гвардейского штурмового авиаполка. Участвуя в боях против немецко-фашистских захватчиков, он совершил 227 успешных боевых вылетов, в результате которых лично уничтожил и повредил 7 танков, 10 артиллерийских орудий, 5 самолетов на вражеских аэродромах, 19 автомашин с войсками и грузами, паровоз, взорвал 2 склада с боеприпасами, подавил 17 огневых точек зенитной артиллерии и уничтожил много другой боевой техники и живой силы противника.
Летчик-штурмовик на Ил-2 — одна из самых опасных профессий в годы войны. В отличие от бомбардировщиков, они шли на штурм вражеских позиций на бреющем полете на высоте всего в 50-250 метров со скоростью до 300 км/ч, притягивая к себе огонь не только зениток, но и всего, что стреляло с земли, а после штурма их поджидали вражеские истребители, от которых была лишь одна защита — встать в круг, прикрывая хвост друг друга, и медленно возвращаться на свой аэродром.
Для врагов они стали «черной смертью», а в советской авиации полеты на Ил-2 приравнивались... к штрафбату. «Многих летчиков, осужденных по решению трибунала в годы войны, вместо штрафного батальона отправляли стрелками на Ил-2, 30 боевых вылетов на котором приравнивалось к 1 году штрафбата», — записал воспоминания фронтовиков Артем Драбкин в книге "Я дрался на Ил-2. Нас называли «смертники».
Николай Семейко прошел боевой путь от Сталинграда, Донбасса, Крыма до Кенигсберга. Был награжден 7 боевыми орденами, а 2 Звезды Героя были переданы семье уже... после его смерти.
19 апреля 1945 года летчик был удостоен звания Героя Советского Союза за мужество и героизм, проявленные в боях с немецко-фашистскими захватчиками. Однако не суждено было прославленному летчику-штурмовику прикрепить к груди высшие награды СССР, поскольку уже на следующий день после данного указа он погиб в воздушном бою в Восточной Пруссии.
Через 2 месяца и 10 дней после гибели Семейко ему было второй раз присвоено звание Героя, но на сей раз — посмертно…