СЧАСТЛИВАЯ СУДЬБА «КУКУРУЗНИКА»
Самолет У-2 (учебный-второй, а затем, после кончины своего создателя, По-2) конструкции Н.Н. Поликарпова, разработанный в 1927 г., был хорошо известен и любим в Советском Союзе. Он проектировался как самолет-биплан первоначального обучения, но вскоре получил самый разнообразный спектр применения: в сельском хозяйстве, для связи, в других областях.
Большой интерес представляет применение самолета в роли легкого ночного бомбардировщика, которое началось осенью 1941 г. и было вызнано огромными потерями наших истребителей, бомбардировщиков, штурмовиков в летние месяцы войны. Считалось, что принятое решение – удачная импровизация в трудное время.
Выпуск У-2ВС начался в Ленинграде на заводе № 23 в 1934 г. – до конца года было построено 122 таких самолета. Требования военных постоянно менялись, вносились уточнения в техническое задание. В конце 1937 г. конструкторы завода создали важную модификацию, которую назвали эталоном на 1938 г. На самолете поставили пулемет с синхронизатором для стрельбы вперед, усовершенствовали конструкцию турели у штурмана, для которого оборудовали бомбардировочный прицел, специальный столик, бомбодержатели… Самолет прошел испытания, но серийно не строился – к этой идее вернулись уже в годы Великой Отечественной войны.
Как уже говорилось, с сентября 1941 г. началось применение на фронте наскоро переоборудованных самолетов У-2. Как правило, это были невооруженные машины. Чуть позже под руководством Г.И. Бакшаева на заводе № 387, который к этому времени эвакуировали из Ленинграда в Казань, началось проектирование «вооруженного самолета». Он получил и иное обозначение – ЛНБ (легкий ночной бомбардировщик). Конструктор постарался свести доработки к минимуму: под крылом смонтировали 4 балки с бомбодержателями, с возможностью подвески до 200–300 кг бомб. Самолет успешно прошел испытания и с декабря 1941 г. его начали строить серийно.
Самолет нашел применение зимой 1941—1942 гг. в боевых действиях, в частности, в ходе контрнаступления под Москвой. Апофеозом применения У-2 в качестве легко ночного бомбардировщика стала Сталинградская битва. Теперь масштаб использования самолетов, часто любовно называемых солдатами «кукурузниками», значительно превзошел все, что имело место до этого в первый период Великой Отечественной. Удары наших «ночников» в этом сражении не только являлись дополнением, пусть важным и необходимым, к действиям дневных бомбардировщиков и штурмовиков, но играли вполне самостоятельную роль, изматывая и изнуряя неприятеля, наносили ему определенный ущерб в живой силе и технике.
Положительные отзывы применения У-2 со стороны наземных войск поступали не только из-за их интенсивного использования, но также благодаря высокой точности бомбометания, которой временами удавалось добиться.
Тактика ночных легких бомбардировщиков получила дополнительное развитие в октябре. Неоднократно отмечались совместные действия У-2 с другими ночными самолетами, при этом «кукурузники» занимали нижние эшелоны, не поднимаясь выше 800 м. Некоторые экипажи и их командиры обобщили и передали накопленный опыт своим коллегам из соседних частей, предложив выполнять атаки парами и звеньями, когда одни пилоты подсвечивали заданные цели и подавляли зенитные средства и тем самым облегчали работу своим товарищам.
В разгар осени полеты подразделений производились с интервалами 8–10 мин., подход к объектам атак с высот 1200–2000 м, после чего самолеты с приглушенными моторами снижались до 600–800 м, сбрасывая бомбы с планирования, а затем еще больше снижаясь, уходили на восток над самой водой. Боевая работа планировалась таким образом, чтобы наши бипланы оставались над целью всю ночь. Побывавший в 596-м авиационном полку под Сталинградом, фронтовой корреспондент Константин Симонов писал о самолетах У-2 и их экипажах в «Красной Звезде» 9 октября 1942 г.:
«Летчики свыклись со своими машинами и полюбили их за точность бомбометания, безотказность, простоту взлета и посадки, за то, что эти их машины, такие слабые с виду, тихоходные, несовершенные, оказались на самом деле грозным оружием. В любую погоду они летают шесть раз в ночь, летают всюду, куда им прикажут, и они знают, что ни к одному самолету пехота там, на земле, не относится так нежно, как к ним. Их, летающих так низко, что кажется, вот они заденут тебя колесами, пехота в зависимости от пейзажа называет то “лесником”, то “кукурузником”, то “огородником”, но сколько одобрения и даже нежности в этих насмешливых названиях!».
СЧАСТЛИВАЯ СУДЬБА «КУКУРУЗНИКА»
ТЕГИ:
9 мая, Бессмертный полк, Бессмертный полк Украины, Бессмертный полк Украины новости, День Победы, Новости