13 ноября 1943 года завершилась Киевская наступательная операция войск 1-го Украинского фронта — часть Битвы за Днепр. В этот же день началась Киевская оборонительная операция по отражению контрнаступления немецко-фашистских войск.
В ходе Киевской наступательной операции 1943 года войска 1-го Украинского фронта (командующий генерал армии Н. Ф. Ватутин), глубоко вклинившись в оборону противника на стыке групп армий «Центр» и «Юг», создали на правом берегу Днепра стратегический плацдарм. Немецко-фашистское командование с целью восстановить оборону по Днепру предприняло контрнаступление силами 15 дивизий 4-й танковой армии. Главный удар противник наносил из района юго-западнее Фастова на Брусилов, второй — из района южнее Черняхова на Радомышль. Установив сосредоточение крупной танковой группировки противника к югу и юго-западу от Фастова, Ставка ВГК приказала командующему фронтом временно приостановить наступление к западу от Житомира и не допустить прорыва противника в направлении Фастов, Киев.
С 13 ноября войска фронта центром и левым крылом проводили оборонительную операцию, а правым продолжали наступление. 15 ноября, когда советские войска еще не завершили подготовку обороны, противник перешел в контрнаступление. Войска 38-й армии, оборонявшейся на участке Житомир, Фастов, под ударами превосходящих сил противника вынуждены были отходить на север.
17 ноября немецко-фашистские войска вышли в районе Коростышева на Житомирско-Киевское шоссе и развернули вдоль него наступление на Киев. На следующий день противнику удалось окружить часть сил 60-й армии в районе Житомира, которые 20 ноября прорвались из окружения, оставив город. 23 ноября противник захватил г. Брусилов.
Против наступавших танков и пехоты противника действовали основные силы 2-й воздушной армии. 25 ноября войска фронта нанесли контрудар тремя стрелковыми корпусами по северному флангу брусиловской группировки немецко-фашистских войск. Несколько дней шли ожесточенные бои. К 30 ноября фронт стабилизировался на рубеже восточнее Черняхова, Радомышль, Ставище, Юровка. В декабре 4-я танковая армия дважды пыталась прорваться к Киеву в полосе 60-й армии, но советские войска отразили натиск врага.
В итоге почти полуторамесячных боев противник продвинулся на киевском направлении всего на 35-40 километров; его ударная группировка была измотана и обескровлена. В результате Киевской оборонительной операции войска 1-го Украинского фронта сорвали планы противника вновь овладеть Киевом и восстановить оборону по Днепру.