ЗАХАР СОРОКИН. АС, ВОЕВАВШИЙ БЕЗ ОБЕИХ СТУПНЕЙ
Всем советским людям было хорошо известно имя героического лётчика-истребителя Алексея Маресьева, летавшего без обеих ног. Подвиг Маресьева увековечил писатель Борис Полевой в своей книге «Повесть о настоящем человеке». Но ни тогда, в послевоенной стране, ни даже сейчас, в век интернета, не было известно имя ещё одного героического пилота – Захара Артёмовича Сорокина. А ведь именно он первым совершил подвиг, требующий невероятного мужества и железной воли. За полгода до рокового боя Маресьева он был сбит, шесть суток раненый добирался до расположения советских частей, по заснеженной тундре прошёл около 70 километров и отморозил себе ноги. Захару Сорокину ампутировали обе ступни. Но он нашёл в себе силы и дерзнул вернуться в лётный строй. На протезах...
Громить врагов он начал в небе над Мурманском в составе эскадрильи Северного флота, которой командовал легендарный лётчик Борис Сафонов – первый дважды Герой Советского Союза, заслуживший это высокое звание в ходе войны с нацистской Германией (пост об этом легендарном летчике мы публиковали вчера). Под стать своему комэска был и Захар Сорокин – по словам однополчан, он летал мастерски, и даже залихватски. Уже в октябре 1941 года на его счету было шесть сбитых вражеских стервятников, а грудь его украшал орден Красного Знамени.
25 октября 1941 года его самолёт МиГ-3 по сигналу тревоги поднялся в воздух. Где и встретился с четырьмя вражескими тяжёлыми истребителями «Мессершмитт Вf.110». Сорокин успешно атаковал головную машину. Пылающий «мессер» начал падать, и за ним потянулся шлейф дыма. Сорокин продолжил атаку, в сетке прицела появился ещё один враг. И вдруг по плоскости и кабине хлестнули вражеские пули – это из-за облаков вынырнул притаившийся там немец. В тот же момент Захар почувствовал тупой удар в правое бедро… Что делать? И тогда Сорокин повёл свой МиГ наперерез машине противника. После воздушного тарана советский истребитель отбросило в сторону, а «мессер» с обрубленным хвостом камнем стал падать вниз.
Но и МиГ-3 Захара Сорокина был повреждён при отчаянном столкновении. В длинном извилистом ущелье среди мурманских сопок пилоту удалось найти небольшое замёрзшее озеро и сесть на лёд, не выпуская шасси.
И вот тут началось самое интересное в тот день. По воспоминаниям лётчика, случилось невероятное – пытаясь выбраться из кабины, он вдруг увидел, что к его самолёту несется огромный дог... Откуда в безлюдной и ледяной тундре оказался холёный пёс благородных кровей?! Оказывается, он выскочил из сбитого Сорокиным «мессера» – тот по удивительному совпадению был приземлён неподалёку. Немцы иногда брали с собой в полёт собак. Пришлось Захару пристрелить грозного зверя. Вдруг раздались выстрелы – это открыл огонь немецкий лётчик. Сорокин, укрывшись за крылом самолёта, сразил его двумя пулями.
Внезапно началась полярная вьюга. Когда чуть просветлело, Захар увидел, что к нему, перебегая от валуна к валуну, бежит второй немец. Пистолет «ТТ» Сорокина дал осечку. Но зато в руке у неприятеля блеснул нож, которым он полоснул Захара по лицу – у того потом на всю жизнь остался шрам от глаза до подбородка. На память о земном поединке двух лётчиков.
После короткой рукопашной схватки Захару удалось перезарядить свой пистолет и застрелить немца. Экипаж германского тяжёлого истребителя «Мессершмитт Вf.110» состоял из трёх человек. Третий фриц не появился. Скорее всего, он погиб ещё до противоборства в снегу.
Сорокин стал заматывать лицо шарфом, чтобы остановить кровь, и тут обнаружил, что у него, вдобавок ко всему, ещё и выбиты зубы… Пришлось ему тогда выбросить весь сухпаёк, оставив только шоколад. После чего летчик двинулся в сторону советских войск.
Но и это ещё не всё из того памятного дня! Среди клубов завывающей вьюги появились… волки. Тот, кто хоть раз видел полярных волков, не забудет их никогда. Это огромные и страшные звери. Одного из них Захар застрелил, остальные двигались на некотором удалении, ожидая, когда окровавленную жертву оставят силы. Спустя годы дочь Захара Артёмовича – Мария – рассказывала, что с тех пор на её просьбу завести собачку отец всегда отвечал категорическим отказом…
Но самое страшное в путешествии к своим было впереди – однажды Сорокин провалился в ручей и промочил унты. Костёр разжечь ему не удалось – в мурманских сопках мало деревьев. Даже карликовые берёзки не везде растут. Да и попробуй – разожги их зимой на свирепом ветру! Так и двигался раненый лётчик с заледеневшими ногами по заснеженным камням почти 70 километров. Где-то шёл, где-то полз. В итоге, когда через шесть дней Захар Соркин вышел к побережью моря и увидел своих, ступни его ног были отморожены. Их пришлось ампутировать…
Девять месяцев отважный человек провёл в госпиталях. Там ему поставили протезы, которые поначалу вызывали адские боли. Для возвращения в лётный строй у Сорокина были веские причины – у него появились личные счёты к немцам: сначала во время вражеского налёта на заполярный гарнизон был убит его малолетний сын Володя, а 30 мая 1942 года погиб его друг и командир – подполковник Борис Сафонов.
Поэтому безногий лётчик Захар Сорокин добился возвращения в свой полк, который стал называться 2-м гвардейским истребительным Краснознамённым авиационным полком Северного Флота имени дважды Героя Советского Союза Бориса Сафонова.
Уникальный и первый для своего времени лётчик без ступней Захар Сорокин стал мстить нацистам. И делал он это весьма успешно. Громил врагов на наших МиГ-ах, а также на американских самолётах «Аэрокобра» и «Киттихоук».
Интересно также, что Захар Сорокин не мог, как другие пилоты, резво выбегать к самолётам, поэтому ему приходилось спать в кабине, ожидая сигнала тревоги. Уже в феврале 1943 года он продолжил счёт сбитым врагам. Летая с протезами, он уничтожил 12 вражеских самолётов. А всего за всю войну Сорокин сбил 18 машин противника. К моменту присвоения ему звания Героя Советского Союза он совершил 117 боевых вылетов.
Захар Артёмович Сорокин продолжал летать до 1955 года. А затем совершил ещё один подвиг – литературный – он взял в руки перо и стал автором замечательных рассказов о советских лётчиках. Всего им написано 15 книг и большое число газетных статей. Захар Артемович был автором книг: «Крылатые Гвардейцы», «В небе Заполярья», «Звёзды на фюзеляже», «Хозяин синих высот», «Идём в атаку» и многих других. Умер Герой 19 марта 1978 года.