22 ноября 1941 года была открыта легендарная ледовая трасса мужества — «Дорога жизни», связавшая осаждённый Ленинград с Большой землёй.
Во время Великой Отечественной войны помимо войск, в кольце блокады оказалось всё гражданское население Ленинграда. Для его снабжения требовалось устроить доставку грузов, что можно было сделать либо при помощи авиации, либо завозить грузы по воде — через Ладожское озеро на контролируемое блокированными советскими войсками побережье Ладоги. Авиамост в Ленинград был налажен, но не мог полностью удовлетворить потребности в перевозках. Началось освоение водного маршрута.
В октябре 1941 года начались работы по подготовке к строительству ледовой трассы через Ладожское озеро. В основном работы заключались в обобщении разрозненных данных о ледовом режиме Ладожского озера, трассировки дороги и расчёте затрат на её сооружение. 13 ноября начальником тыла Ленинградского фронта Феофаном Николаевичем Лагуновым был подписан приказ «Об организации постройки ледяной дороги по водной трассе мыс Осиновец — маяк Кареджи». Дорогу предполагалась устроить шириной 10 метров для двухстороннего движения автотранспорта.
22 ноября 1941 года «Дорога жизни» начала свою работу. Она была проложена ценой неимоверных усилий, это была единственная транспортная магистраль через Ладожское озеро. В периоды навигации — по воде, зимой — по льду она связывала блокадный Ленинград со страной.
Общее количество грузов, перевезённых в Ленинград по «Дороге жизни» за весь период её действия, составило свыше 1 615 000 тонн. За это же время из города было эвакуировано около 1 376 000 человек.
Современное шоссе Санкт-Петербург — Морье во Всеволожском районе повторяет сухопутный участок дороги из Ленинграда до Ладоги, вдоль него расположены памятники, посвящённые Дороге жизни.