25 мая 1944 года в Риге фашистами был повешен руководитель антифашистского подполья Имант Судмалис, впоследствии Герой Советского Союза.
Имант Янович Судмалис родился 18 марта 1916 года в латвийском городе Венден (ныне — Цесис) в семье городского школьного учителя и крестьянки. На жалованье учителя прожить было трудно, и вся семья переехала в портовый город Лиепая, где отец Иманта устроился рабочим на местный металлургический завод. Весной 1930 года Судмалис вместе с братом поступил в государственную гимназию в Елгаве, а осенью 1931 года — на второй курс Лиепайского техникума. Тогда же, 16-летним подростком Имант принял решение вступить в коммунистический союз молодежи Латвии, и очень скоро возглавил подпольную комсомольскую организацию.
Один из студентов, выпив лишнего в компании, где присутствовал осведомитель, разоткровенничался, в результате чего Судмалиса арестовали. Если бы знал тогда Имант, что этот прокол окажется предупреждающим «звоночком» в его судьбе: будущего партизана фашисты казнят, поймав по наводке предателя. В 1933 году, арестованного вместе с 18 другими активистами по «Процессу 19-ти», Судмалиса приговорили к четырем годам принудительных работ, но он вышел на свободу уже через два года.
Судмалис женился на девушке по имени Мария. У них родилась дочь. Но и семья не отвадила Иманта от политической деятельности. Под руководством Судмалиса в Лиепае была создана агитбригада «Саркана Трауксме» («Красный взлет»), участники которой после начала Великой Отечественной войны создали одну из первых подпольных групп в этом городе.
В первый день войны вермахт пытался сходу овладеть Лиепаей — на защиту города встали не только бойцы расквартированной здесь советской части, но и дружины городских рабочих. Иманту поручили сформировать молодежный отряд, который около недели отбивал яростные атаки гитлеровцев. И только после того, как погибло большинство защитников, врагу удалось захватить город. Части отряда удалось пробиться сквозь окружение и уйти на восток. В конце 1941 года Судмалис возглавил подпольную организацию в Риге. 25 мая 1942 года Имант Янович со своими бойцами присоединился к белорусским партизанам из отряда Иванова, действовавшим в районе между Себежем, Освеей и Полоцком.
Летом 1942 года в засаду, устроенную на лесной дороге группой Судмалиса, угодила штабная машина с генералом. Первый пост пропустил автомобиль и завязал бой, отсекая охрану. Увидев партизан, генеральский адъютант швырнул в их сторону гранату на длинной ручке. Имант перехватил ее налету и швырнул в машину. До подхода подкрепления, Судмалис успел вытащить из горящей машины портфель с ценными документами. Однако Судмалис был не только отважным и лихим воякой, которого не брали пули фрицев (на самом деле он был несколько раз ранен), но и умным разведчиком, который занимался аналитической работой. Вскоре Судмалис получил назначение на пост руководителя Рижского подполья.
20 июля 1943 года Судмалис прибыл в Ригу вместе с боевой группой Андрея Мацпана. Несмотря на установленный в городе жесткий полицейский режим, ему удалось организовать местных подпольщиков и активизировать их деятельность, наладить связь с иногородними подпольными организациями и Освейской партизанской бригадой. Самой громкой операцией рижских подпольщиков стал взрыв на Домской площади, прогремевший 13 ноября 1943 года.
В этот день в центре Риги оккупанты устроили «митинг протеста» против решений, принятых в октябре 1943 года на Московском совещании министров иностранных дел стран-союзников по антигитлеровской коалиции. В советской историографии утверждалось, что бомба была заложена под трибуну, на которой должен был выступать рейхскомиссар Г. Лозе, и гитлеровцы уцелели только из-за того, что взрыв произошел раньше намеченного времени.
Имант Судмалис был схвачен 18 февраля 1944 года в результате предательства. Пытки в застенках гестапо не сломили латышского парня, Имант сумел предупредить оставшихся на воле товарищей об измене, что позволило сохранить подпольную организацию. Имант Судмалис был повешен 25 мая 1944 года. Ему было 28 лет. Через пять месяцев Рига будет освобождена. Звание Героя Советского Союза Иманту Судмалису было присвоено посмертно 23 октября 1957 года. Земляки почтили память героя, назвав его именем улицы и пароходы, поставив памятники.