По информации историков, занимавшихся биографией Героя Советского Союза Леонтия Кондратьева, этот сын священнослужителя во время двух главных войн XX века неоднократно был на грани жизни и смерти. Хоронили его трижды, и только раз — на самом деле.
Основную часть довоенной биографии Леонтия Кондратьева историки связывают с Ростовской областью, хотя родина будущего Героя Советского Союза — Бахмут (ныне — Артемовск Донецкой области). Есть данные, что он воевал в Первую мировую и даже был награжден Георгиевским крестом.
К 1917 году 25-летний Леонтий Кондратьев был женат, имел сына, жил в Азове и активно занимался революционной работой среди казаков. В 1919 году Кондратьев был арестован войсками Деникина и помещен в ростовскую тюрьму. При наступлении Красной армии белые взорвали тюрьму вместе с заключенными, и жене Леонтия сообщили, что тот, по всей видимости, погиб. Однако товарищи накануне взрыва помогли Кондратьеву бежать.
Перед началом Великой Отечественной герой Гражданской войны работал простым слесарем (а потом мастером) на Азовском бондарном заводе.
Будущего отважного старшину на фронт сначала не брали, хотя тот упорно этого добивался. Но уже осенью 1942 года старшина Леонтий Кондратьев был в составе стрелковой дивизии, оборонявшей Туапсе.
Свой подвиг старшина совершил осенью 1942 года при штурме одной из высот села Фанагорийское (Краснодарский край). Атаке наших частей мешал вражеский дзот, гарнизон которого составляли гитлеровцы-штрафники.
Во время одной из атак старшина Кондратьев увлек за собой бойцов, но огонь дзота заставил их залечь. Тогда 50-летний старшина, понимая, что без ликвидации огневой точки атака не станет успешной, решил действовать самостоятельно и пополз к дзоту. Кондратьева ранило в ногу, но он продолжал ползти. Старшине удалось бросить гранату, но гитлеровский пулемет не замолк. Тогда Кондратьев одну за другой бросил еще три гранаты. Огонь прекратился. Наши солдаты пошли в атаку.
Старшина, припадая на раненую ногу, пошел к дзоту. В этот момент вражеский пулемет вновь ожил. Тогда Кондратьев накрыл его дуло своим телом. Стрелки атакующей дивизии через считанные минуты овладели дзотом и врукопашную перебили его обслуживающий персонал.
Леонтий Кондратьев, четырежды тяжело раненный в живот и ногу, чудом выжил. Четыре месяца он провел в госпитале и возвратился в родной полк. В марте 1943 старшине присвоили звание Героя Советского Союза. Но получить награду Кондратьев не успел — по официальным данным, меньше через месяц после присвоения звания он «пропал без вести». Его сын после войны сумел отыскать могилу отца в нескольких километрах от Крымска (город в Краснодарском крае) — Леонтий Кондратьев погиб в боях за освобождение одного из здешних сел.
В Туапсе и Азове именем Героя названы улицы (в Туапсе на одноименной улице есть его именная стела), в 1960-х Азовскому бондарному заводу также было присвоено имя Леонтия Кондратьева, на территории предприятия установили бюст героического земляка.