1 мая 1943 года Указами Президиума ВС СССР были учреждены медаль «За оборону Москвы» и медаль «За оборону Кавказа».
Медалью “За оборону Москвы” награждались все участники обороны Москвы, партизаны Московской области и активные участники обороны города-героя Тулы. Среди награжденных медалью — более 20 тыс. подростков — участников обороны Москвы. Всего же медалью «За оборону Москвы» награждено приблизительно 1028600 человек.
Медалью “За оборону Кавказа” награждались все участники обороны Кавказа — военнослужащие Красной армии, Военно-Морского флота и войск НКВД, а также лица из гражданского населения, принимавшие непосредственное участие в обороне. Всего медалью “За оборону Кавказа” награждено около 870000 человек.